Premier League Anglie - Premier League

Závěr sezony zastihl oba celky v diametrálně odlišném rozpoložení. Zatímco domácí Newcastle se po slibném úvodu propadl do hluboké výsledkové krize a pád tabulkou umocňuje frustraci fanoušků i enormní tlak na trenéra, hostující Brighton chytil druhý dech. Celek z jižního pobřeží se díky fantastické formě z posledních týdnů vyhoupl na dohled evropským pohárům a sebevědomě kráčí za udržením pozic v horní třetině tabulky. Vzájemný střet tak nabízí ideální příležitost pro hosty potvrdit dominanci nad zlomeným soupeřem.

Sezona slibovala na přelomu roku hodně, ale příznivci Newcastlu po sérii pěti soutěžních porážek v řadě netrpělivě vyhlížejí konec ročníku. Straky se propadly až na patnácté místo. Trenér Eddie Howe čelí obrovskému tlaku, jelikož jeho svěřenci prohráli v Premier League už šestnáctkrát, což představuje nejhorší bilanci od sezony 2020/21.

Zmar podtrhuje domácí forma v St. James’ Parku, kde Howeův výběr padl v pěti z uplynulých šesti ligových duelů a připsal si jedinou výhru. Případná další těsná prohra by zapsala Newcastle do historie jako teprve druhý tým Premier League, který prohrál pět utkání v řadě na jakémkoliv stadionu vždy přesně o jeden gól.

Hostující Brighton naopak září. Ze šesté pozice útočí na Evropskou ligu, k čemuž mu pomohla skvělá série šesti výher z předchozích osmi ligových zápasů. K takovému počtu vítězství přitom Racci v předchozím průběhu ročníku potřebovali hned 23 utkání. Mužstvo naposledy suverénně deklasovalo Chelsea 3:0 a mělo luxusních deset dní na regeneraci. Brighton letos s týmy z dolní poloviny tabulky ztratil všechny body pouze ve dvou případech a aktuálně drží sérii čtyř venkovních zápasů bez porážky.

Vzájemná bilance hraje do karet hostům. Brighton s Newcastlem v rámci Premier League prohrál pouze dvakrát ze 17 měření sil a zapsal sedm výher a osm remíz. Vzhledem k říjnovému domácímu triumfu 2:1 má nyní šanci podruhé v historii ovládnout oba vzájemné duely v jedné sezoně. Z pohledu statistik domácí tým absolutně nezvládá koncovky, v lize inkasoval propastných 19 branek po 75. minutě, což je nejhorší počin v soutěži.

Letos navíc ztratil ligové maximum 25 bodů ze zápasů, ve kterých původně vedl. Venkovní duely hostů jsou naopak opatrné, pouze v jednom z předchozích šesti případů skórovaly oba týmy. Brighton navíc dokáže výborně reagovat na nepříznivý vývoj, z 13 ligových duelů prohrál jen šestkrát, pokud o poločase tahal za kratší konec.

V domácím dresu si pozornost defenzivy žádá Harvey Barnes. Křídelník zaznamenal svých uplynulých sedm branek výhradně v St. James’ Parku, přičemž pět z těchto tref přišlo až po změně stran. Na straně hostů budí respekt Danny Welbeck. Zkušený útočník má proti tomuto soupeři na kontě úctyhodných 11 osobních vítězství, úspěšnější bilanci drží už pouze proti West Hamu.

Welbeck rozhodl loňský vzájemný duel a v podzimním měření sil řídil výhru svého celku dvěma přesnými zásahy. Domácí lavička hlásí pozitivní zprávy ohledně Anthonyho Gordona, který je velmi blízko návratu do základní sestavy. Hostům bude chybět James Milner, jenž vynechal už předchozí tři utkání.

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Ramsdale - Miley, Thiaw, Botman, Hall - Guimaraes, Tonali, Joelinton - Barnes, Osula, Gordon.

Brighton - pravděpodobná sestava:
Verbruggen - Wieffer, Van Hecke, Boscagli, Kadioglu - Baleba, Gross - Minteh, Hinshelwood, Mitoma - Welbeck.