Premier League Anglie - Premier League

Po předlouhých 44 ligových zápasech poznal Liverpool chuť porážky. Jejím strůjcem se stal nečekaně Watford, který po veskrze brilantním výkonu šokoval suverénního lídra soutěže hned třemi góly a posunul se mimo sestupové pásmo. Největší podíl na tomto mimořádném úspěchu Hornets nese Ismaïla Sarr, jenž první dva góly dal a na třetí přihrál.

Z pohledu Liverpoolu a jeho titulových ambicí nejde o nikterak závažnou ztrátu, neboť druhý Manchester City stále zaostává o propastných 22 bodů, ovšem Reds sobotním nezdarem přišli o možnost zopakovat úspěch londýnského Arsenalu ze sezony 2003/04, kdy "Kanonýři" prošli celým ročníkem bez jediné porážky a celkem tehdy protáhli svou neporazitelnost na 49 zápasů. Tým Jürgena Kloppa má však stále nakročeno k jedinečnému úspěchu, co se bodového zisku týče, a stále může překonat doposud rekordní stovku získaných bodů Manchesteru City.

Hosté na Vicarage Road dorazili s vědomím, že jim k jistotě tolik vytouženého prvního místa zbývají poslední čtyři vítězství, ovšem nový fotbalový divák bez tohoto povědomí by za nastávajícího šampiona v tomto duelu mohl snadno považovat hráče Watfordu. Více než padesátibodový kráter mezi oběma celky nebyl během jejich měření sil ani trochu patrný - zatímco Reds se zápasem nečekaně protrápili směrem dopředu i nečekanými zkraty v obraně, domácí se naopak vybičovali k excelentnímu výkonu a snadno se mohli ujmout vedení již v prvním poločase.

Svěřence Nigela Pearsona nerozhodilo ani vynucené střídání Gerarda Deulofeua, jenž v úvodu hry patřil k nejnebezpečnějším hráčům Watfordu, ale po srážce s Virgilem van Dijkem musel hřiště opustit na nosítkách. Vůbec největší šance úvodní pětačtyřicetiminutovky připadla kapitánu Troyi Deeneymu, k němuž se dostal míč po neobvyklém zaváhání brankáře Alissona, avšak brazilský gólman svou chybu odčinil pohotovým zákrokem.

Po změně stran už ale liverpoolští na bohorovnost ve vlastní šestnáctce doplatili. V 54. minutě propadlo dlouhé vhazování přes Deeneyho s Lovrenem až k nabíhajícímu Doucourému, který bez váhání poslal razantní přízemní centr pro Ismaïlu Sarra a ten se v zakončení nemýlil. A než se hosté stačili z inkasovaného gólu vzpamatovat, bylo jejich manko zničehonic dokonce dvojnásobné. Troy Deeney nachytal kolmicí pro Sarra od pravé postranní čáry celou obrannou řadu Reds v nedbalkách a letní posila Watfordu svůj samostatný únik zakončila s bravurou jemným přehozením vyběhnuvšího Alissona.

Rozjetí domácí ke všemu nepřipustili ani žádné závěrečné drama a místo toho ještě přidali pomyslnou třešničku v podobě třetího gólu. Znovu se tak stalo po zkratu liverpoolské obrany, když Sarr vystihl zpětnou přihrávku Alexandera-Arnolda a místo uspěchaného zakončení chladnokrevně počkal, až se mu nabídl Deeney, jenž suverénně napálil míč do odkryté sítě a stanovil konečné skóre 3:0.