Evropská liga UEFA - Evropská liga

Fotbalisté Sparty si na úvod Evropské ligy po roce zopakují duel v Jerevanu. Ve středečním utkání 1. kola ligové fáze nastoupí v arménské metropoli proti Araratu-Armenia, který před rokem vyřadili ve 3. předkole Konferenční ligy po výhrách 4:1 doma a 2:1 venku. Jejich soupeř se v minulé sezoně stal arménským šampionem.

Sparta se na zápas naladila sobotní výhrou 2:0 nad Jabloncem. Pražané v nejvyšší soutěži zvítězili po dvou porážkách a v neúplné tabulce jsou stále jen devátí. Před vstupem do Evropské ligy musí trenér Brian Priske brát v úvahu i nedělní zápas domácí soutěže v Olomouci.

"Mám nějakou představu, jak postavit tým v Arménii. Nejsem ale v situaci, kdy bychom mohli udělat sedm osm změn v sestavě, byť nás pak čeká nejdůležitější zápas před reprezentační pauzou v Olomouci," uvedl dánský kouč. "Teď je důležitá konzistence a vztahy, které jsou kluci schopni navázat. Jsme nuceni zohlednit i zranění, která mohou přijít," dodal Priske, o něhož podle dánských zdrojů projevila zájem Borussia Mönchengladbach.

Sparta se přesunula přímo do hlavní fáze Evropské ligy poté, co ve 3. předkole Ligy mistrů vypadla s Lyonem po výhře 2:1 doma a porážce 0:3 venku. Hráči často tvrdí, že na evropské scéně se jim hraje lépe než v soubojové domácí lize.

"Upřímně si nemyslím, že by tým byl postavený speciálně lépe pro Evropu. Česká liga je jiná a možná v lecčems náročnější. V Evropě to možná vypadá, že máme více prostoru pro naši hru. V Česku to tak být nemusí. Já se každopádně těším na zápas a uvidíme, jak to všechno bude. Minule šlo o zajímavý duel, ve kterém nás prověřili," připomněl Priske rok starou vzájemnou konfrontaci.

Na pohárovou scénu se vrací záložník Roman Macek. Do Sparty přestoupil na konci července z Mladé Boleslavi a ihned se stal členem základní sestavy. "S Luganem jsem odehrál sezonu Evropské ligy. V té další už jsem se kvůli nevydařenému přestupu nevešel do kádru pro Konferenční ligu. Teď jsme si nastavili, že všechny zápasy musíme zvládnout. Čeká nás nová soutěž, na kterou se těším, a budeme do ní chtít vstoupit vítězně. To stejné platí pro duel s Olomoucí, musíme ho bezpodmínečně zvládnout," řekl Macek.

Arménský mistr v generálce na zápas proti Spartě porazil v domácí soutěži Sjunik 3:0 a patří mu třetí příčka o pět bodů za vedoucím Noahem a o bod za druhým Pjunikem. Ararat-Armenia se stane historicky prvním arménským týmem, který si zahraje ve skupinové či ligové fázi Evropské ligy. Svěřenci portugalského trenéra Manuela Tulipy si účast zajistili postupem přes Universitatea Craiova poté, co vypadli v kvalifikaci Ligy mistrů s Celje.

"Myslím, že Sparta je tým na úrovni Ligy mistrů. Našimi hlavními prioritami jsou domácí trofeje. V evropských pohárech ale máme skvělou příležitost hrát proti dobrým týmům na vysoké úrovni. I to je pro nás motivace, abychom připravili hráče na podobné zápasy," řekl bývalý portugalský reprezentant Tulipa.

FC Ararat-Armenia - pravděpodobná sestava:
Joao Bravim - Junior Julio, Wilson Valdez, Malis, Grigoryan - Oliveira, Muradyan - Serobyan, Franca Carios, Banjaqui - Eloyan.

Sparta Praha - pravděpodobná sestava:
Surovčík - Kadeřábek, Guddal, Mbe Soh, Zelený - Macek, Eneme - Mercado, Karabec, Alcócer - Vojta.

Tip EuroFotbal.cz: 2