Proč ne my? Pochettino nenominoval Šulcova spoluhráče, věří v historické zlato USA

Americká reprezentace oficiálně odtajnila finální nominaci pro blížící se domácí mistrovství světa. Argentinský trenér Mauricio Pochettino vybral šestadvacítku vyvolených, která se pokusí na domácí půdě vybojovat pro Spojené státy kupříkladu historicky druhou medaili. Spojené státy americké zažijí fotbalovou horečku poprvé od roku 1994, tentokrát turnaj spolupořádají s Mexikem a Kanadou.

V nominaci nechybí největší tváře uplynulého katarského šampionátu Christian Pulisic, Weston McKennie nebo Tyler Adams. Šanci ale dostanou i úplní nováčci na velké scéně, jako jsou Folarin Balogun nebo brankář Matt Freese. Naopak velkým zklamáním skončil nominační proces pro Tannera Tessmanna, spoluhráče českého ofenzivního záložníka Pavla Šulce z Lyonu, nebo Diega Lunu z Realu Salt Lake, kteří se do finálního výběru nevešli.

Pulisic bezprostředně po oznámení jmen neskrýval velké dojetí a nadšení. A na domácí svátek se samozřejmě nesmírně těší. "Už to začíná vypadat vážně reálně. Jsem hrozně vděčný za tu neuvěřitelnou podporu. Strašně moc nás to pohání dopředu, takže si vážíme každého z vás, kdo nás přišel podpořit," zářil v televizním vysílání stanice Fox.

Na křídelníka italského AC Milán bude upřena největší pozornost, což s sebou pochopitelně přináší i obrovský tlak ze strany fanoušků a médií. Sám hráč si však s přehnanými očekáváními veřejnosti hlavu neláme a soustředí se jen na své vlastní výkony. "Nemám na to jasnou odpověď. Jediné, co můžu udělat, je odevzdat na hřišti maximum. Jsem strašně pyšný na to, že můžu reprezentovat tuhle zemi. Udělám všechno pro to, abyste na nás byli pyšní," slíbil fanouškům kapitán Američanů.

Tým vede do turnaje zkušený Pochettino, který převzal kormidlo v červenci roku 2024 po vyhazovu Gregga Berhaltera. Bývalý manažer Tottenhamu či PSG má po čtyřiadvaceti odkoučovaných zápasech na lavičce USA bilanci třinácti výher, dvou remíz a devíti porážek. Složit muzejní mozaiku pro něj byla obrovská výzva, která ho stála spoustu přemýšlení. "Bylo hrozně, ale opravdu hrozně těžké vybrat zrovna šestadvacet hráčů. Ale teď už musíme jít dál. Takový je fotbal. Musíme se dívat dopředu, na budoucnost a na samotné mistrovství světa," přiznal Pochettino.

Američané odstartují svou pouť v základní skupině D, kde na ně kromě Paraguaye čeká ještě Austrálie a Turecko. Celý šampionát vypukne 11. června v Mexiku, Spojené státy vstoupí do akce o den později na stadionu SoFi v Kalifornii. Bookmakeři sice domácímu celku na celkové vítězství příliš nevěří, slavný argentinský kouč ovšem posílá všem pochybovačům jasný vzkaz a odmítá se předem vzdát. "Proč ne my? Proč zrovna ne my? Je strašně důležité tomu opravdu věřit. V tomhle sportu je víra na prvním místě. Hned potom musíte dřít jako mezci, abyste si zasloužili to, co chcete," dodal bojovně Pochettino.