Premier League Anglie - Premier League

Souboj o titul nabírá na obrátkách. Po středečním zaváhání Arsenalu na půdě Wolverhamptonu Wanderers má Manchester City šanci přiblížit se lídrovi tabulky. V sobotu večer přivítá v rámci 27. kola Premier League na Etihad Stadium ambiciózní Newcastle United. A Magpies mají o motivaci postaráno, v semifinále EFL Cupu podlehli City celkově 1:5 a touží po odvetě.

Svěřenci Pepa Guardiola drží napříč soutěžemi čtyřzápasovou vítěznou sérii. Od odvety proti Newcastlu v Ligovém poháru přes ligové triumfy 3:1 nad Liverpoolem a 3:0 s Fulhamem až po postup v FA Cupu po výhře 2:0 proti Salfordem City. V lize jsou City druzí a ztrácejí pět bodů na Arsenal, ale mají zápas k dobru. Výhra nad Newcastlem by stáhla manko na dva body, zatímco tým Mikela Artety čeká severolondýnské derby s Tottenhamem.

Zlepšení je patrné zejména v defenzivě. Od divoké výhry 5:4 na hřišti Fulhamu inkasovali Citizens v lize jen osmkrát ve dvanácti zápasech a hned šestkrát udrželi čisté konto, což je nejlepší bilance v soutěži za dané období. A Etihad Stadium? To je pro Newcastle téměř noční můra. Man City na domovském stadionu vyhrál posledních šest ligových duelů proti Magpies bez inkasovaného gólu a v nejvyšší soutěži zde s nimi neprohrál už 21 zápasů v řadě.

Tým Eddieho Howea přijíždí s ofenzivní chutí. Po ligové porážce s Brentfordem vyhrál třikrát venku v různých soutěžích a nastřílel 11 branek. Uspěl 2:1 na půdě Tottenhamu, v FA Cupu otočil duel s Aston Villou na 3:1 a v předkole play off Ligy mistrů deklasoval Karabach 6:1, když čtyři góly padly už v první půli. V listopadu navíc Newcastle doma porazil City 2:1 a může poprvé od sezony 1983/84 slavit ligový double. V nejvyšší soutěži se mu to naposledy povedlo v ročníku 1955/56.

Jenže čísla proti elitě jsou neúprosná. Posledních devět venkovních ligových výher přišlo proti týmům ze spodní poloviny tabulky. Proti mužstvům z horní poloviny čekají Magpies na triumf deset zápasů a na hřištích týmů z první dvojky dokonce 37 duelů. A bilance na Etihadu? Dvacet ligových návštěv bez jediné výhry, což je nejhorší série svého druhu v historii Premier League.

Manchester City cítí příležitost zatlačit na Arsenal a potvrdit rostoucí formu. Newcastle přijíždí sebevědomý a produktivní, ale s vědomím, že Etihad zůstává téměř nedobytnou pevností. Sobotní večer tak nabídne střet titulových ambicí s touhou po pomstě a možná další zásadní kapitolu v boji o anglický trůn. Gunners totiž svým klopýtnutím dali týmu z Manchesteru naději, že boj o první příčku není ztracený.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Donnarumma - Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri - Rodri, O'Reilly - Bernardo, Cherki - Semenyo, Haaland.

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Pope - Trippier, Thiaw, Burn, Hall - Joelinton, Tonali - Murphy, Woltemade, Barnes - Gordon.

Tip EuroFotbal.cz: 1