Premier League Anglie - Premier League

V neděli odpoledne bude Etihad Stadium hostit v rámci čtvrtého kola anglické Premier League už 197. manchesterské derby. Střet dvou nesmiřitelných rivalů vždy přitahuje obrovskou pozornost, a i tentokrát půjde o zápas, který může výrazně ovlivnit náladu v obou táborech. Manchester City se po nepovedeném vstupu krčí ve spodní polovině tabulky a trápí se i Red Devils, kteří se navíc musejí vyrovnat s nečekaným vyřazením z Ligového poháru.

Pro Citizens je současná situace velmi nezvyklá. Po třech kolech mají na kontě jen tři body a nacházejí se až na 13. příčce, protože po úvodní výhře na půdě Wolves následovaly porážky s Tottenhamem a Brightonem. Je to poprvé od sezony 2004/05, co Manchester City prohrál dvě z prvních tří ligových utkání. Ještě hrozivější je historická paralela: tým, který začal sezonu stejným způsobem, dokázal nakonec vyhrát titul naposledy v roce 1992/93. A tehdy to byl paradoxně Manchester United.

Pro manažera Pepa Guardiolu jde dokonce o nejhorší ligový start v jeho trenérské kariéře. Pokud by jeho svěřenci padli i v derby, poprvé od ročníku 1995/96 by Citizens začali sezonu třemi porážkami ze čtyř zápasů, a tehdy to nakonec znamenalo sestup do Championship. Fanoušci na Etihadu ale věří, že jejich tým dokáže navázat na formu z konce minulé sezony, kdy doma vyhrál pětkrát v řadě a zajistil si místo v Lize mistrů. Právě domácí prostředí by mohlo hrát klíčovou roli, i když historické statistiky derby naznačují, že jistotu vítězství zdaleka nezaručuje.

Manchester United totiž na Etihadu umí zahrát. Loni tu dokázli zvítězit 2:1 po obratu vedeném mladičkým Amadem Diallem a celkově má v posledních letech v derby lepší bilanci, než by odpovídalo jejich ligovému postavení. Zajímavostí je, že v posledních 20 vzájemných zápasech vyhrál domácí tým pouze šestkrát, což jen potvrzuje, že v manchesterských derby často rozhoduje současná forma a psychické rozložení spíše než domácí prostředí.

Red Devils pod vedením portugalského stratéga Rubéna Amorima stále hledají stabilitu a konzistentní výkony. V minulém kole sice porazili Burnley 3:2, ale výhru jim zajistila až penalta Bruna Fernandese v 97. minutě. Šlo o čtvrtý nejpozdější vítězný gól v klubové historii. Amorimovo dosavadní působení v klubu je stále předmětem diskusí: na lavičce United zaznamenal jen osm vítězství ve třiceti soutěžních zápasech, přičemž polovina z nich přišla proti ligovým nováčkům.

Oba soupeře navíc trápí rozsáhlá marodka. Citizens se potýkají s velkými problémy především v obraně. K dispozici nejsou Joško Gvardiol, Abdukodir Khusanov, John Stones, Rayan Aït-Nouri ani Rico Lewis. Během reprezentační přestávky navíc přišli o útočníka Omara Marmoushe, mimo hru zůstávají také Savinho a Rayan Cherki. Guardiola má tedy na křídlech k dispozici v podstatě jen trojici Phil Foden, Oscar Bobb a Jérémy Doku. Světlou výjimkou je návrat klíčového Rodriho, ale Mateo Kovačič se po zranění achillovky vrátí až za několik týdnů.

Ani United nejsou bez problémů. Do derby určitě nezasáhnou Matheus Cunha, Diogo Dalot ani Mason Mount. Naopak v základní sestavě by se mohl premiérově v lize objevit slovinský útočník Benjamin Šeško. V brance dostane důvěru Altay Bayındır. Amorim to potvrdil během týdne i přesto, že klub nedávno přivedl Senneho Lammense. André Onana mezitím odešel na hostování do Trabzonsporu.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Donnarumma - Nunes, Dias, Aké, O’Reilly - Bernardo, Rodri, Reijnders - Bobb, Haaland, Doku

Manchester United - pravděpodobná sestava:
Bayindir - Yoro, De Ligt, Shaw - Mazraoui, Casemiro, Fernandes, Dorgu - Mbeumo, Šeško, Amad