Premier League Anglie - Premier League

Liverpool vstupuje do sobotního duelu s jasným cílem, a to oživit naděje na Ligu mistrů. Na Anfield přijede ve 28. kole Premier League zachraňující se West Ham United, který má o motivaci postaráno. Před třemi měsíci doma padl s Reds 0:2 a rád by jim porážku vrátil.

Zápasy Liverpoolu letos přinášejí drama až do posledních vteřin. V duelech Reds padlo už 13 branek v 90. minutě a později, což je nejvíce ze všech týmů soutěže. Sedm jich Reds vstřelili, šest obdrželi a celkem devět z nich změnilo výsledek utkání. Naposledy rozhodl Alexis Mac Allister v 97. minutě na půdě Nottinghamu Forest, kde trefou na 1:0 vystřelil týmu Arneho Slota tři body. Argentinci přitom krátce předtím VAR jednu branku odebral.

Ve stejnou dobu loni byl Liverpool suverénním lídrem se 66 body a dvanáctibodovým náskokem, který nakonec proměnil v titul. Letos je realita jiná. Po 27 kolech jsou Reds šestí, o 21 bodů chudší než před rokem, se stejným bodovým ziskem jako pátá Chelsea a tříbodovou ztrátou na čtvrtý Manchester United.

Dvě poslední ligová vítězství 1:0 nad Nottinghamem a Sunderlandem naznačují zlepšení defenzivy. Slotův celek může poprvé od úvodu jeho působení navázat třetí ligovou výhrou bez inkasované branky v řadě. Proti West Hamu navíc mluví statistiky jasně: Liverpool prohrál jen jeden z posledních 19 ligových střetů s Hammers a sedm z posledních osmi vzájemných duelů ovládl.

West Ham však cítí šanci na záchranu. Z posledních šesti kol vytěžil 11 bodů, tedy stejně jako z předchozích osmnácti zápasů dohromady. V únoru vyhrál 2:0 nad Burnley a remizoval 1:1 s Manchesterem United a 0:0 s Bournemouthem. Přesto zůstává osmnáctý, dva body pod čarou. Klíčem k případnému překvapení může být rychlý nástup: 59 procent ligových gólů Hammers padlo v prvním poločase, což je nejvyšší podíl v soutěži. Liverpool naopak vstřelil v úvodních 45 minutách jen 31 procent svých branek, nejméně ze všech týmů.

Historie ale londýnskému klubu na Anfieldu příliš nevěří. Z posledních 52 ligových návštěv tam vyhrál jen jednou, naposledy v srpnu 2015 pod vedením Slavena Biliče. Navíc proti obhájcům titulu venku dlouhodobě tápe, když zaznamenal 26 porážek z 29 zápasů. Statistiky nejsou příznivé ani pro trenéra Nuna Espírita Santa, který proti Liverpoolu utrpěl více porážek než proti jakémukoli jinému soupeři.

Papírové předpoklady tak hovoří jasně pro domácí. Pokud ale West Ham naváže na zlepšené výkony z posledních týdnů a využije své síly v prvních poločasech, může být boj o důležité body dramatičtější, než tabulka napovídá.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Alisson - Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez - Mac Allister, Gravenberch - Salah, Wirtz, Gakpo - Ekitike.

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Hermansen - Todibo, Mavropanos, Disasi - Wan-Bissaka, Fernandes, Magassa, Diouf - Bowen, Summerville - Castellanos.

Tip EuroFotbal.cz: 1