Premier League Anglie - Premier League

Liverpool čeká v sobotu večer na Anfieldu mimořádně důležitý duel, který může zásadně ovlivnit další vývoj sezony. Obhájce titulu se totiž nachází v hluboké krizi, hrozí mu pátá ligová porážka v řadě, což se mu v éře Premier League ještě nikdy nestalo. Naopak Aston Villa pod vedením Unaie Emeryho se veze na vítězné vlně a může popáté za sebou v lize naplno bodovat.

Liverpool zažívá těžké týdny. Po drtivém vítězství 5:0 nad Frankfurtem v Lize mistrů to vypadalo, že Arne Slot dokázal tým znovu nastartovat, jenže realita v domácí soutěži je zcela opačná. Reds nejprve padli s Brentfordem a následně v Ligovém poháru utrpěli ostudnou porážku 0:3 od Crystal Palace, byť nastoupili s kombinovanou sestavou plnou mladíků. Atmosféra kolem týmu houstne a nizozemský trenér je pod čím dál větším tlakem. Před duelem s Aston Villou a následným střetem s Realem Madrid se dokonce spekuluje, že v případě dalších neúspěchů by mohlo vedení sáhnout ke změně.

Liverpool je momentálně sedmý se ztrátou sedmi bodů na vedoucí Arsenal. Zároveň platí, že Reds naposledy prohráli pět ligových zápasů v řadě před 72 lety, v roce 1953.

Aston Villa naopak potvrzuje, že pod Emerym patří k nejlépe organizovaným mužstvům v soutěži. Po slabším úvodu sezony rozjeli Villans impozantní sérii a po vítězstvích nad Fulhamem, Burnley, Tottenhamem a naposledy i Manchesterem City mají na kontě čtyři ligové výhry v řadě a v tabulce jsou jen o skóre za Liverpoolem. Výhru nad Citizens 1:0 zařídil Matty Cash, který využil jednoho z mála zaváhání v obraně soupeře. Villans zároveň skórovali v devíti soutěžních duelech po sobě a přestože v Evropě klopýtli s Go Ahead Eagles, v lize působí až překvapivě dominantně.

Ve vzájemných zápasech má však výrazně lepší bilanci Liverpool. Aston Villa prohrála posledních 11 venkovních utkání proti úřadujícím mistrům Premier League a na Anfieldu nevyhrála od roku 2014, kdy rozhodl zkušený útočník Gabby Agbonlahor. Přesto současná forma dává Emeryho svěřencům reálnou šanci na prolomení této dlouhé série.

Arne Slot se musí obejít bez několika klíčových hráčů. Kvůli zranění chybí brankář Alisson, Jeremie Frimpong i Giovanni Leoni, zatímco Curtis Jones a Alexander Isak mají jen minimální šanci nastoupit. Do hry by se však mohl vrátit Ryan Gravenberch po zranění kotníku.

Mohamed Salah má na dosah další rekord, jediný gól nebo asistence ho dělí od vyrovnání historického maxima Waynea Rooneyho v počtu gólových příspěvků za jeden klub, a to 276.

Aston Ville bude chybět trojice Emiliano Buendía, Youri Tielemans a Andres García, zatímco hostující Harvey Elliott proti svému mateřskému klubu nastoupit nesmí.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Mamardashvili - Bradley, Konaté, van Dijk, Kerkez - Gravenberch, Szoboszlai - Salah, Wirtz, Gakpo - Ekitiké

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Martínez - Cash, Konsa, Torres, Digne - Onana, Kamara - Malen, Rogers, McGinn - Watkins