Premier League Anglie - Premier League

Poslední dva stoprocentní týmy anglické Premier League, první a druhý tým uplynulého ročníku. Řeč je pochopitelně o Liverpoolu a Arsenalu, a právě tato dvě mužstva na sebe narazí v neděli odpoledne na Anfieldu.

Společné mají oba kluby také to, že přes léto do svých už tak silných kádrů ještě výrazně zainvestovaly. Liverpool přivedl dvě drahé posily do ofenzivy z Německa v podobě Floriana Wirtze a Huga Ekitikého, posílil také na krajích obrany pomocí Milose Kerkeze a Jeremieho Frimponga.

Začátek ročníku však úplně nenaplnil očekávání a poukázal na řadu slabin obhájce titulu. Po penaltovém rozstřelu prohrál v boji o Community Shield, v ligových duelech sice získal plný počet šesti bodů, avšak jak proti Bournemouthu, tak v St. James‘ Parku přišel o dvougólový náskok. Obzvláště v Newcastlu se jednalo o nečekanou záležitost, neboť domácí obě své branky vstřelili v početní nevýhodě a Reds vítězství vystřelil až v závěru nastavení šestnáctiletý Rio Ngumoha.

Pozitivem jsou každopádně výkony často zpochybňovaného Ekitikého, který se prosadil v každém ze tří soutěžních zápasů. Obzvláště atraktivní bude sledovat jeho měření sil s Viktorem Gyökeresem. Další hvězdný útočník za nemalou částku neprožil zrovna nejlepší tři úvodní poločasy v barvách Gunners, nicméně dvěma zásahy do sítě Leedsu ukázal, proč si Mikel Arteta vybral zrovna jeho.

Právě Gyökeres spolu s Martínem Zubimendim jsou jediné ze sedmi letních posil, které se v základní sestavě představily v obou dosavadních utkáních. Vzhledem ke zranění Bukaya Saky a zdravotním potížím Martina Ödegaarda se však na Anfieldu očekává rovněž start Noniho Maduekeho, výraznější roli by mohla sehrát i čerstvá akvizice Eberechi Eze. Naopak Christian Norgaard skončil na marodce stejně jako dlouholetá stálice Ben White.

Poslední zmíněná absence by Artetu nemusela tolik mrzet, neboť se ve fantastickém světle předvádí jiní dva krajní obránci. Jurriën Timber režíroval vítězství proti Leedsu dvěma gólovými trefami a jednou asistencí, jeho levý protějšek Riccardo Calafiori připravil dvě branky a navázal tak na tu svou z Old Trafford. Arsenal se rovněž prezentuje kompaktním defenzivním dojmem, když zatím ani jednou neinkasoval.

Kanonýři se pyšní solidní bilancí v utkáních proti Liverpoolu. V rámci Premier League už šestkrát v řadě neprohráli, trojice utkání na Anfieldu během této doby skončila nerozhodným výsledkem. Oba vzájemné střety přinesly shodný výsledek 2:2. Na Emirates se dvakrát dostali do vedení Gunners zásluhou Saky s Merinem, Van Dijk a Salah ovšem pokaždé dokázali vyrovnat. Odveta v závěru soutěže nabídla dvougólové vedení Liverpoolu, které ve druhé půli stáhl opět Merino spolu s Martinellim.

V táboře Gunners jsou pochopitelně se vstupem soutěže spokojeni, vědí však, že je čeká asi nejtěžší zápas celé sezony. "Liverpool se v minulé sezoně stal zaslouženě mistrem. Byli nejvíce konzistentním týmem, který dokázal vyhrávat mnoha různými způsoby. A právě tak se chceme letos prezentovat my. Jde o velmi důležitý zápas, v němž chceme navázat na momentum, ve kterém se aktuálně nacházíme," slibuje Arteta.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Alisson - Bradley, Konaté, Van Dijk, Kerkez - Gravenberch, Szoboszlai - Salah, Wirtz, Gakpo - Ekitiké

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Raya - Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori - Nwaneri, Zubimendi, Rice - Madueke, Gyökeres, Martinelli