Premier League Anglie - Premier League

V sobotu odpoledne se na Emirates Stadium odehraje londýnské derby mezi Arsenalem a West Hamem United. Gunners mají šanci přiblížit se vedoucímu Liverpoolu na pět bodů, zatímco Hammers potřebují zastavit sérii neúspěšných výsledků a odrazit se k lepší formě.

Arsenal se v letošním kalendářním roce prezentuje skvělou formou. V Premier League ještě neprohrál a minulý víkend si připsal třetí ligové vítězství v řadě, když porazil Leicester 2:0. Hrdinou utkání se nečekaně stal Mikel Merino, jenž dvěma góly rozhodl o výhře Gunners. Španělský záložník se do role střelce dostal v době, kdy Arsenal trápí absence klíčových ofenzivních hráčů, což může být cenným faktorem do dalších zápasů.

Na domácím stadionu jsou navíc svěřenci Mikela Artety mimořádně silní - neprohráli zde už 15 ligových zápasů v řadě. Celkově se vyšvihli na druhou příčku tabulky s šestibodovým náskokem na třetí Nottingham Forest, zatímco čtvrtý Manchester City ztrácí už devět bodů. Fanoušci Arsenalu však sledují spíše dění na samotném vrcholu tabulky. Vedoucí Liverpool v týdnu znovu ztratil body, což dává Gunners naději na dramatický závěr sezony. Reds mají momentálně osmibodový náskok, ale Arsenal má utkání k dobru.

West Ham se nachází v útlumu a pod vedením Grahama Pottera stále hledá stabilní formu. Minulý víkend podlehl Brentfordu 0:1, což byla už pátá porážka z posledních sedmi ligových zápasů (1-1-5). Ačkoli mají Hammers stále relativně bezpečný odstup od sestupového pásma, jejich výkony nevzbuzují velkou důvěru a v případě dalších ztrát by se mohli dostat do boje o udržení.

Po 25 odehraných kolech mají na kontě pouze 27 bodů a patří jim průběžná 16. příčka. Jejich náskok na osmnáctý Ipswich Town se po minulém víkendu snížil na 10 bodů. Potterův tým se trápí především v ofenzivě.

Vzájemné zápasy z poslední doby také hovoří jasně pro Arsenal. Ačkoliv West Ham překvapivě zvítězil na Emirates Stadium 2:0 v loňské sezoně, ve dvou letošních duelech inkasoval od Gunners dohromady 11 gólů. Arsenal rozdrtil svého soupeře 6:0 v FA Cupu a v ligovém utkání zvítězil 5:2. Pokud by tentokrát znovu nastřílel alespoň pět branek, stalo by se tak poprvé v historii Premier League, že by jeden tým třikrát po sobě nastřílel stejnému soupeři pět a více gólů.

Arsenal stále postrádá několik klíčových hráčů. Gabriel Jesus, Kai Havertz ani Takehiro Tomijasu si kvůli vážným zraněním už si ve zbytku sezony nezahrají. Na marodce zůstávají i Bukayo Saka a Gabriel Martinelli, kteří by se do sestavy mohli vrátit až po reprezentační pauze. Mikel Arteta tak musí improvizovat a po výborném výkonu proti Leicesteru by mohl dát od začátku šanci Mikelu Merinovi na úkor Raheema Sterlinga.

West Ham se musí obejít bez Michaila Antonia, Crysencia Summervilla, Niclase Füllkruga a Vladimíra Coufala. Na posledním tréninku se navíc zranil také Lucas Paquetá a jeho start zůstává nejistý. Graham Potter by mohl sáhnout k výraznějším změnám v sestavě, například nasadit Jamese Ward-Prowse či Evana Fergusona, který by si tak mohl připsat svůj první start v základní jedenáctce za Hammers.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Nwaneri, Merino, Trossard

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Areola; Wan-Bissaka, Mavropanos, Kilman, Emerson; Ward-Prowse, Alvarez; Bowen, Soler, Kudus; Ferguson

Tip EuroFotbal.cz: 1