Premier League Anglie - Premier League

Devátý hrací týden sezóny 2024/25 Premier League zakončí v neděli odpoledne na Emirates Stadium souboj titánských rozměrů, v němž se utkají rivalové o titul Arsenal a Liverpool. Oba angličtí giganti nepřesvědčivě zvítězili uprostřed týdne ve svých zápasech Ligy mistrů, když Gunners udolali Šachtar Doněck 1:0 a Reds stejným výsledkem zdolali RB Lipsko.

Před víkendovým výletem na jižní pobřeží se fanoušci Arsenalu museli v myšlenkách vrátit na Silvestra 2023, kdy naposled jejich tým v Premier League prohrál. Další znepokojující nedisciplinovanost mužů Mikela Artety je stála proti Bournemouthu draho. Vyloučení Williama Saliby v prvním poločase neznamenalo, že by byl zápas předem rozhodnutý. Jenže gól Ryana Christieho z rohu a penalta Justina Kluiverta ukončily skvělou dvanácti zápasovou neporazitelnost Gunners v Premier League.

A nejen to, porážka na Vitality Stadium byla první prohrou Arsenalu po půl roce, což je statistika, kterou na tiskové konferenci zdůraznil Mikel Arteta, když jeho tým propásl možnost strávit sobotní večer na vrcholu tabulky. Do víkendu půjdou Gunners jako třetí a se ztrátou čtyř bodů na vedoucí hosty. Když v Lize mistrů přijel na návštěvu Šachtar Doněck, tým bez Martina Odegaarda a Bukayo Saky opět postrádal vynalézavost. Pomohl ale nešťastný vlastní gól Dmytra Riznyka, přičemž tento jedno gólový triumf znamená, že domácí na Emirates drží sérii pěti výher.

Celkem devět z posledních deseti soutěžních zápasů Arsenalu na severu Londýna skončilo vítězstvím, ale fanoušci mohou dorazit spíše s obavami než s optimismem. Arsenal vyhrál jen 45 procent zápasů Premier League bez vyloučeného Saliby, zatímco s ním v týmu jich bylo 74 procent.

Liverpoolská strana, která se nemusí obávat takových disciplinárních problémů, míří na Emirates s vidinou úspěchu, protože Holanďan Arne Slot pokračuje ve šlépějích Jurgena Kloppa z doby, kdy se vedení Reds ujal on. Reds prošli 20. října jednou z nejtěžších výzev, když zavítala na Anfield Chelsea a dala Liverpoolu poměrně zabrat, ale góly Mohameda Salaha a Curtise Jonese udržely Reds na vrcholu poté, co Manchester City jen několik hodin předtím dramaticky porazil Wolverhampton Wanderers.

Liverpool byl sice před tímto kolem o bod první, ale jelikož City porazili těsně 1:0 Southampton díky brance Erlinga Haalanda, klesnuli Reds před nedělním zápasem na druhé místo. Ani jejich středeční vítězství v Lipsku se neobešlo bez několika strašáků. Nicméně i vlastní marnotratnost a útočná naivita Die Roten Bullen pomohla Reds k osmi vítězstvím v řadě ve všech soutěžích a Slot překvapivě vyhrál každý ze svých prvních šesti venkovních zápasů pod vedením Liverpoolu, přičemž jeho tým přitom inkasoval pouhé dvě branky.

Nedělní úspěch by Liverpool posunul na 24 bodů z prvních devíti zápasů nového ročníku. Jen jednou předtím se Reds podařilo v této fázi sezony Premier League získat tolik bodů, když v triumfálním ročníku 2019/20 získali 25 bodů z devíti klání. Síly Liverpoolu proti příštímu soupeři však v posledních několika termínech slábly.

Arsenal zvítězil v posledních dvou zápasech nejvyšší soutěže na Emirates a v Premier League je proti Reds neporažen ve čtyřech případech v řadě, i když v lednovém duelu třetího kola FA Cupu na domácí půdě neuspěl. Ačkoliv je ještě brzy, může tento střet minimálně lehce napovědět, jak budou letos rozdány karty v boji o titul. Případná remíza by se nejvíce hodila Guardiolovu výběru.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Raya - Timber, White, Gabriel, Zinchenko - Merino, Partey, Rice - Saka, Havertz, Martinelli.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Kelleher - Alexander-Arnold, Konate, van Dijk, Robertson - Mac Allister, Gravenberch - Salah, Szoboszlai, Diaz - Nunez.