Premier League Anglie - Premier League

Arsenal a Chelsea se v neděli odpoledne na Emirates střetnou v londýnském derby. Oproti poslednímu vzájemnému střetu se z uchazečů o titul v Premier League se stali pouhými kandidáty na umístění v elitní čtyřce. Blues se o víkendu mohou přiblížit Gunners na rozdíl tří bodů, ani jedna strana však příliš nezáří.

Arsenal před týdnem ztratil na Old Trafford poté, co Bruno Fernandes vyslal nádherný volný kop, který na konci prvního poločasu skončil za zády Rayi. Bezzubý útok celku Mikela Artety dlouho nemohl na Fernandesův báječný přímý kop najít odpověď, až Declan Rice ukončil dvouzápasové gólové sucho v lize a zařídil pro Arsenal na Old Trafford alespoň bod. Vzhledem k tomu, že Liverpool o den dříve vyhrál nad Southamptonem, je patnáctibodová ztráta Arsenalu na lídra už téměř nedohnatelná a není tak divu, že rozladěný Arteta neměl náladu diskutovat o utkání v Manchesteru.

Ani první čtyřka není pro Gunners žádnou jistotou. Arsenal nevyhrál ve třech zápasech Premier League po sobě a z posledních sedmi zápasů ve všech soutěžích vybojoval jen dvě vítězství, včetně středeční remízy 2:2 s PSV Eindhoven v odvetě osmifinále Ligy mistrů. Toto klání už ale bylo pouze formalitou díky tomu, že Gunners v prvním klání zdemolovali soupeře 7:1.

To znamená, že je v dubnu čeká velkolepé čtvrtfinále s Realem Madrid, nyní se však hráči soustředí na to, aby se negativně nezapsali do klubové historie. Od přestěhování na Emirates Stadium v roce 2006 totiž Arsenal nikdy neprohrál dvě po sobě jdoucí domácí londýnská derby v Premier League, ale nedávná porážka s West Hamem 1:0 jej vystavuje riziku, že se mu tento nechtěný počin podaří.

Když je řeč o týmech, kterým se v pozdější fázi sezony nedaří, je třeba zmínit i Chelsea. Trenér Enzo Maresca sklízí podobnou kritiku za údajně pasivní styl hry svého týmu, který se naplno projevil při návštěvách Leicesteru i Kodaně. Blues sice v obou zápasech zvítězili, ale při vítězství v Premier League minulý víkend se museli spolehnout na dalekonosnou branku Marca Cucurelly a ve čtvrteční bitvě v Konferenční lize se o jediný gól postaral Kiernan Dewsbury-Hall.

Skutečnost je ovšem taková, že Chelsea je ve čtvrtfinále Konfereční ligy a ve všech soutěžích vyhrála čtyřikrát v řadě. Nicméně pokud nebudeme počítat výprask 4:0 na hřišti beznadějně posledního Southamptonu, žádný z těchto úspěchů nebyl výrazný a její pozice v první čtyřce je nadále ohrožena. Blues nyní nedokázali vyhrát žádný z posledních šesti venkovních zápasů v nejvyšší soutěži od chvíle, kdy v prosincovém sedmigólovém spektáklu porazili městského rivala Tottenham.

Chelsea má nicméně jedinečnou šanci na trofej v Evropě, v nejlepší osmičce Konfereční ligy platí za jasného papírového favorita, přičemž ve čtvrtfinále vyzve polskou Legii Varšava a v případě postupu do semifinále buď švédský Djurgarden, nebo rakouský Rapid Vídeň.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Raya - Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly - Odegaard, Partey, Rice - Nwaneri, Martinelli, Trossard.

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Sanchez - James, Fofana, Colwill, Cucurella - Caicedo, Fernandez - Sancho, Palmer, Nkunku - Neto.