Premier League Anglie - Premier League

Sedmadvacet zápasů dlouhá ligová neporazitelnost Liverpoolu byla v ohrožení jako už dlouho ne. Reds se totiž na hřišti Aston Villy nevyvarovali brzkého inkasovaného gólu z kopačky Trezegueta a navzdory výraznému tlaku se jim nedařilo nepříznivý vývoj skóre zvrátit. Když v 87. minutě srovnal Robertson, zdálo se, že si Villans vyslouží proti lídrovi tabulky alespoň prestižní bod, avšak ve čtvrté minutě nastavení rozesmutněl Villa Park gólovou hlavičkou Sadio Mané.

Domácí do zápasu vstoupili aktivně a první půli odehráli v obzvláště vysokém tempu. Anwar El Ghazi ověřil pozornost brankáře Alissona hned v první minutě a Bjorn Engels vzápětí minul z výtečné hlavičkové pozice, ovšem do třetice se již Villa dočkala. Vytažená obrana Liverpoolu sice při bránění přímého kopu vystavila do ofsajdu hned několik hráčů soupeře, ovšem na konci McGinnova výtečného pasu na zadní tyč se zjevil Trezeguet, jenž svůj náběh načasoval precizně a zakončení z voleje zvládl s bravurou stejně tak.

Reds měli přitom chvíli předtím sami možnosti na průlom skóre, když Mané jen těsně minul po centru Alexandera-Arnolda a Mohamed Salah přinutil brankáře Toma Heatona k pohotovému zákroku. Vůbec nejblíže byli hosté srovnání v 29. minutě, když Mané našel před brankou Firmina a brazilský forvard snadno zblízka doklepl míč do sítě, avšak asistent rozhodčího vzápětí zdvihl praporek nad hlavu a jeho verdikt potvrdil po důkladném přezkoumání i videorozhodčí, byť šlo o mimořádně těsnou záležitost v rozmezí centimetrů.

V druhé půli již Villans nedokázali soupeři ve středu pole konkurovat a zatáhli se do hlubšího bloku na vlastní polovinu a šance hostí na vyrovnání přibývaly. Maného vychytal neortodoxním zákrokem ramenem Heaton a pokusy střídajících Oxlada-Chamberlaina s Lallanou si cestu do branky nenašly, ale v samém závěru se z tlaku Reds gólová akce přece jen zrodila. Přetažený centr Maného našel Andyho Robertsona, jenž využil chvilkového zaváhání El Ghaziho a volný prostor k zakončení přetavil ve výtečnou hlavičku pod břevno, na kterou byl Heaton krátký.

I remíza 1:1 by však byla pro domácí úspěchem a pro favorita selháním, ovšem i to se v samém nastavení podařilo liverpoolským odvrátit. Rohový kop Alexandera-Arnolda si na přední tyči našel hlavu Maného a senegalský forvard brilantní hlavičkou na zadní tyč poslal své spoluhráče i sektor fanoušků hostí do extáze. Liverpool tak v této sezoně opět dokázal otočit nepříznivý vývoj zápasu a drží si na čele před Manchesterem City stále šestibodový náskok.