Premier League Anglie - Premier League

V netradiční době - při sobotním večeru - se na anglické půdě odehraje jedna z nejočekávanějších bitev ligového podzimu. Liverpool již sice v tabulce o skóre zaostává za Chelsea, nicméně nadále platí, že se potkávají dva nejdominantnější, řádně produktivní a dle názoru mnohých i nejatraktivněji hrající kluby na současné ostrovní scéně...

Můžete nad tím polemizovat, jak chcete, nicméně čísla jsou docela neúprosná. Suverénnější ofenzivní složku sice vlastní ManCity, to je pravda, jenže jeho brutálně sráží dolů bodové ohodnocení. Zato Arsenal neprohrál od úvodní blamáže s Aston Villou a od té doby dokonce posbíral skvostných 22 bodů z 24 možných, přičemž zůstává jediným účastníkem Premier League, který stále nevyšel střelecky naprázdno.

Menším šrámem na dokonalých výsledcích jsou akorát dvě domácí prohry z jiných soutěží - konkrétně porážka od Borussie Dortmund v LM a vypadnutí z Capital One Cupu na Chelsea -, pročež nyní Kanonýři čelí prvnímu nechvalnému hattricku selhání před vlastním publikem za posledních 11 let.

Liverpool se pro změnu postupem času oprostil od tváře zejména defenzivně bezchybného mančaftu, který si po celá tři kola hýčkal čistý štít, a začal celou diváckou obec udivovat spíše v opačném stylu. Vždyť už po čtyři utkání neklesl pod úroveň dvou vstřelených branek! A zároveň je třeba poznamenat, že ani Hodgson ani Dalglish při svém druhém pokusu nevstoupili do nového ročníku tak neomaleně jako právě tento Rodgersův Liverpool. Rovných 20 bodů po devíti kolech rovná se nejlepšímu počátečnímu výkazu od podzimu 2008 a pro jistotu dvojnásobku loňského výdobytku!

Ačkoliv Arsenal s Liverpoolem spojuje touha co nejvíce kontrolovat balon (a v nedávné době také touha rozcházet se na severu Londýna v míru; čtyři z předešlých šesti vzájemných klání těchto kohoutů ústila v remízy), oba kluby se už rozcházejí ve způsobu jak kropit svou momentální doménu, a sice kolonku vstřelených branek.

Ve městě Beatles to s trochou nadsázky chodí tak, že trojčlenná záloha spolu s křídelními beky akorát pracuje na nejobávanější útočný tandem. Tak tomu tedy bylo zejména při absenci Coutinha, který má teď už slušnou šanci vrátit se po operaci ramena zpět do sestavy - během inkriminovaných pěti kol se Sturridge se Suárezem postarali o neuvěřitelných 10 gólů z celkových 12! Pro srovnání: Van Persie s Rooneym spolu startovali dohromady šestkrát, čili o něco málo častěji než liverpoolský tandem zabijáků, a zmohli se "všehovšudy" na osm zářezů.

Naopak Arsenal je v tomto směru dosti nečitelný. V nedávné době byl Arsene Wenger ochoten vedle sebe postavit dokonce hned čtyři ofenzivně laděné a primárně do středu orientované záložníky, kteří pak společně s Giroudem vytváří opravdu smrtící síť, z níž je schopen skórovat de facto úplně kdokoliv. Výjimečný střelecký apetit má letos zejména Ramsey, dohromady pětkrát se už ale letos radovali také Wilshere s Özilem.

Ještě více možností by přitom sázkaři v tomto směru měli, kdyby byli zdrávi rovněž góloví Walcott s Podolskim. Jenže ti nejsou, stejně jako Oxlade-Chamberlain a Flamini. Především poslední jmenovaný by mohl při odbourávání vlivu Coutinha či obou perfektně spolupracujících hroťáků Liverpoolu jako neústupná zeď citelně scházet. V téhle disciplíně se tedy Flaminiho pokusí plnohodnotně zastoupit Arteta, jenž se vrací po odpykání jednozápasového trestu.

Jak už bylo řečeno, Brendanu Rodgersovi se po měsíci a půl vrací pod ruku Brazilec Coutinho a dává mu zajímavou alternativu k výborně, ale poněkud odlišným stylem operujícímu Hendersonovi. Zrovna proti tak šikovným protivníkům se každopádně dá očekávat, že Rodgers prozatím zůstane při exsunderlandském dynamu. V čem naopak severoirský lodivod nemá na výběr, je obsazení postu levého křídelního beka - ten má při zdravotních trablích Enriqueho zarezervovaný Cissokho.

Oba aktéři od měsíce března prohráli všehovšudy jedinkrát, to je vpravdě neuvěřitelná vizitka. Tohle měření sil dotyčných značek tak dost možná táhne největší pozornost nezaujatých příznivců kopané za poslední léta...

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Szczesny - Sagna, Koscielny, Mertesacker, Gibbs - Arteta, Ramsey - Wilshere, Özil, Cazorla - Giroud

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Mignolet - Touré, Škrtel, Sakho - Johnson, Lucas, Gerrard, Cissokho - Coutinho (Henderson) - Suárez, Sturridge