Premier League Anglie - Premier League

Nemusí to tak vypadat, nicméně lídr tabulky si v Sunderlandu na dno sáhnout opravdu nemusel. Ačkoliv sám podal správně soustředěný výkon, na takhle odevzdané Black Cats by si nejspíš přišel i při výkonu na půl plynu. Mdlá O’Neillova parta ještě bude mít ve zbytku sezony co dělat, aby se zachránila.

United se za tímto měřením sil budou moci ohlížet spíše pozitivně, jakkoliv jedinou branku utkání obstaral "cizák" Titus Bramble. Red Devils na trávník vstoupili coby sebevědomý, cílevědomý mančaft - a ve stejném rozpoložení jej také opouštěli. Koncentrace stoperů Vidiće a Smallinga (později Evanse, neboť Rafael si v průběhu úvodního dějství patrně poranil zadní stehenní sval) nikdy neklesla pod nadstandardní hladinu; a ve finále se přičinila o neuvěřitelné šesté po sobě jdoucí čisté konto. David de Gea teď neinkasoval již 627 minut (přes 10 hodin).

Co se roviny gólových příležitostí týče, bylo předehrávané sobotní utkání neobyčejně chudé. ManUtd holt hrálo, co potřebovalo, zatímco Black Cats si absolutně nevěděly rady. McClean s Johnsonem do 71. minuty prakticky nevyprodukovali jediný centrovaný balon a ničemu nepomohlo ani nepochopitelné O’Neillovo otálení s oživením vlastního souboru (poprvé střídal až 14 minut před koncem). Chvíle, kdy Johnson konečně poslal do vápna štiplavý balon a Smalling s vypjetím všech sil odvracel, mohla být v kontextu veškeré další snahy pro fanoušky Sunderlandu posvícením - což je mimořádně smutný fakt.

Dokumentací nedostatku šancí ostatně může být i samotná gólová akce. Při ní musel Van Persieho střele mezi tři tyče pomoci jedině zásah Tituse Bramblea. Domácí stoper takto akorát potvrdil skutečnost, že historicky nejlepším střelcem United do proti Mackems není nikdo jiný než záhadný pán Vlastní gól. Bramble navázal nejčerstvěji na své kolegy z postu středního obránce, Wese Browna a Antona Ferdinanda.

A celý zápas tímto rozhodl. Nějaký závěrečný tlak v podání dnešního Sunderlandu v úvahu nepřipadal, a tak by titul nešťastného hrdiny zápasu Brambleovi nevzal ani Van Persie, který doslova v poslední vteřině duelu neuvěřitelně zazdil protiútok 2 na 1. Od Younga dostal pas na osu hřiště, mohl si v klidu vybrat, a přesto pouze tupou střelou trefil Mignoleta.