Premier League Anglie - Premier League

Dnešek byl dnem debutantů. Koscielny s Colem byli při svých ligových premiérách v novém dresu vyloučeni, Chamakh zase z velké části přispěl k vyrovnání. Suma sumárum bylo na Anfieldu k vidění strhující utkání, v němž se nejprve trápil Liverpool a pak Arsenal, který dlouho ani v přesile nedokázal najít recept na organizovanou obranu soupeře a nakonec mu musel pomoci až vlastňák Reiny.

Na Anfield Road se sezona nenačínala ve zcela opatrném stylu. I když se šance dlouho nedostavovaly, jen v páté minutě adresoval Reinovi dalekonosný pozdrav Vermaelen, dá se říct, že obě mužstva měla chuť útočit. I když dost specifickou. Zatímco Arsenal chtěl diktovat tempo a často narážel na speciálně zahuštěný střed pole, červení spoléhali na protiútoky a hru do rozhozené obrany soupeře. Zvláště po vypršení 20 minut ale začali Kanonýři roztáčet svůj obvyklý kolotoč a občas tak působili dojmem, že jsou v přesile. Potom ani na ty brejky z pohledu Liverpoolu nebyly myšlenky. Přesto výsledkem této londýnské převahy bylo tak akorát deptání soupeře, který pomalu ani nebyl s to rozehrát. Sám Arsenal ovšem jinak Reinu neohrožoval, což platilo prakticky celý první poločas.

Reds se zase k první střele na bránu propracovali až s úplným koncem úvodní části. Tehdy si Johnson narazil s Kuytem a svou levou nohou vyprodukoval velmi slušnou ránu, po které se Almunia sotva stihl natáhnout. V tu chvíli jako by se Liverpool konečně probudil - N’Gog okamžitě z následného rohu hlavou málem rozvlnil síť, kdyby na brankové čáře nezasáhl Clichy. Bohužel pro červené, s těmito šancemi rostla i motivace některých hráčů, a že by někde potřebovala ubrat, zanedlouho názorně ukázal Joe Cole. Ten u rohového praporku zbytečně a nešetrně "dojel" Koscielnyho a při své premiéře v novém dresu hned uviděl červenou kartu.

To ale Hodgsonovým svěřencům dvakrát nevadilo. Hned na startu druhého dějství jim pomohli protivníci zpackanou rozehrávkou, Mascherano toho okamžitě využil ke kolmici vstříc N’Gogovi a ten na přední tyči znamenitou pumelicí nachytal Almuniu. Liverpoolští byli rázem v laufu, rázem se zdálo, že v přesile jsou spíše červení. Za ně také brzy promluvil Škrtel, jenž po Gerrardově standardce hlavičkoval jen těsně mimo, stejně jako později N’Gog. Arsenal mezitím působil dosti bezradně, nepomohla ani střídání Rosického s Walcottem. Fanoušci Liverpoolu měli stále hodně prostoru škodolibě aplaudovat po každém soupeřově špatném kontaktu s míčem či spoluhráčem.

Jedním z mála světlých okamžiků Gunners byla snad jen Walcottova kroucená střela z přímého kopu, pro kterou si ovšem doskočil jistý Reina. Při Nasriho dělovce zase předtím španělského brankáře obětavě zastoupil Škrtel. Jinak když už se dalo hovořit o tlaku Arsenalu, muselo jít zákonitě o tlak platonický, bez pořádné střelby. To narušil až v 86. minutě Rosický, jehož pěknou ránu posunul kousek nad břevno Pepe Reina. A právě český internacionál stál také na zrodu následné nečekané gólové situace. Do jeho centru totiž vlétl jako utržený vagon Chamakh, před Reinou odkopl míč do tyče, od které se odrazil zpátky k liverpoolskému brankáři, jenž v rychlosti zvládl tak akorát postrčit balon za brankovou čáru.

Na tenhle nešťastný moment už Reds nenašli odpověď. Po nepatrném držení Kuyta se jen marně dožadovali penalty a Gerrarda pro změnu z přímého kopu vychytal Almunia. Zásadní zlom nemohlo znamenat ani pozdní a vyloženě hloupé vyloučení Koscielnyho. Ten inkasoval dvě žluté karty v rozmezí dvou minut a stal se tak druhým nešťastníkem-debutantem.