Premier League Anglie - Premier League

Ve hře o pět trofejí sice Manchester stále ještě je, avšak nic není tak růžové, jak se může na první pohled zdát. Komplikace nastaly ve čtvrtfinále Ligy mistrů, šmodrchá se to i na domácí scéně, zkrátka to není ono. Teď United prověří Black Cats, které nevyhrály šestkrát v řadě.

Již více než tři roky neprohrál Sunderland čtyřikrát po sobě, ovšem teď k podobnému kousku nemá věru daleko. Stačí, když v sobotu opět podlehne favorizovanému Manchesteru, na který nevyzrál v minulých třinácti vzájemných střetnutích. Jenže Černým Kočkám je podobné, že dokážou zabrat v ten pravý čas a vyhrabat se ze zdánlivě hluboké krize. Vždyť do sestupových vod, na jejichž břehu se momentálně pohybují, neklesly od prosince loňského roku.

Na druhou stranu takhle dlouho bez vítězství vydržel Sunderland býti jen málokdy. Svůj díl viny na tom všem pravděpodobně ponese i manažer Ricky Sbragia, pod kterým se Black Cats vzepjaly jen na chviličku a v tuhle chvíli pod ním strhly na svou stranu pouhou čtvrtinu ze všech odehraných duelů. Co se týče bitev s celky z Big Four, je na tom Sunderland rovněž bledě. Leadbitterova výstavní trefa z říjnového klání s Arsenalem je dosud jedinou brankou zaznamenanou Mackems v předešlých šesti soubojích s anglickou šlechtou. Krom toho Sunderland v poslední době z možných 18 bodů vytěžil pouhé dva.

United jsou samozřejmě jasnými favority nadcházejícího utkání, avšak poslední dobou jejich výkony strádají na přesvědčivosti. Na vysokou prohru s Liverpoolem před čtyřmi týdny navázal senzační výbuch na Craven Cottage a vítězství nad Aston Villou, vydolované doslova za pět minut dvanáct. K tomu připočtěme neslavnou domácí remízu s Portem poměrem 2:2 v rámci čtvrtfinále Champions League a chtě nechtě nám vychází mírný útlum obhájce titulu. Ten se však přesto vidiny ligového hattricku nevzdává. Ani nemá důvodu, třebaže se zhoršil de facto na všech frontách. Kupříkladu od památné šňůry 14 zápasů bez inkasovaného gólu najednou není defenziva MU tak jistá jako dřív. Deset obdržených branek z pěti utkání budiž důkazem.

Monstrózní otazník se vznáší nad startem kapitána Sunderlandu Deana Whiteheada, jehož sužují problémy s lýtkem. Naopak Tainiovo koleno se snad konečně umoudřilo, stejně jako by se do sestavy mohl, respektive měl vrátit zadák Davenport, který musel minulý víkend vynechat souboj se svým kmenovým klubem, West Hamem.

Třísla Ria Ferdinanda se stále ještě neuráčila dát do pořádku a pilíř zadní linie Manchesteru ještě chvíli přidrží na marodce. Stejné zranění během zápasu s Portem postihlo i jiného stopera Jonnyho Evanse, nad jehož startem tím pádem visí otazník. Čtvrtfinálové klání Ligy mistrů přineslo menší zdravotní potíže rovněž Waynu Rooneymu, také on se však v nominaci nachází a dost možná i nastoupí.

Tip EuroFotbal.cz: 02