Premier League Anglie - Premier League

Kouzlo Sama Allardyce začalo působit okamžitě, když v minulém kole po dlouhé době Rovers opět triumfovali. Vyhrát v novém působišti dvakrát po sobě se však "Big Samovi" nepovedlo v žádném z jeho posledních čtyř angažmá. Co na to říkají v Sunderlandu, kde zatím nového manažera hledají?

Jakoby snad Ricky Sbragia toužil po křesle manažera Black Cats. Sunderland jen coby záskok obdivuhodně zvedl, když pod ním okamžitě Černé kočky dvakrát v řadě zvítězily. A ne ledajakým způsobem. Čtyři kousky nadělily nejprve na cestu domů West Bromwichi, poté se stejným brankovým přídělem vyloupili KC Stadium. Díky takové fazoně rázem poskočil Sunderland na lichotivou třináctou příčku.

To nelze ani zdaleka říct o Blackburnu, který si ošklivě zahrává s osudem. Už v minulosti se stal jediným celkem, který vybojoval titul v Premier League (1995), aby o čtyři roky později z předposlední pozice sestoupil. Tutéž příčku drží i letos po Vánocích. Před více než sedmi lety, v září 2001, zvítězily Černé kočky naposledy doma nad Blackburnem. Akorát o pár měsíců později na Boxing Day triumfovaly znovu a opět se o tuto výhru značně přičinil Niall Quinn. Proč to zmiňuji? Přesně tehdy uspěli Mackems v tomto termínu krátce po Štědrém dni naposledy, zatímco Rovers od té doby neprohráli.

Blackburn a Sunderland toho mají celkem dost společného. V této sezoně se již jednou potkaly a oba se nacházely ve svízelné situaci. Pod Royem Keanem tehdá urvaly Černé kočky poslední bod, respektive tři (2:1), zatímco Rovers tím pádem pokračovali v černé sérii čítající samé prohry, jež nakonec vyvrcholila Inceovým vyhazovem. Mimochodem právě Sam Allardyce, nynější kormidelník Blackburnu, byl úzce spojován s uvolněným postem manažera Sunderlandu. Už jen proto, že zde dříve působil i jako hráč, byl žhavým kandidátem, nakonec však skončil tam, kde skončil.

El Hadji Diouf v týdnu opustil mužstvo, aby byl přítomen u manželčina porodu, teď čelí zátěžovým testům, které odhalí, zda je připraven nastoupit. Mimo to není Sbragia nucen řešit nějaká nová dilemata ohledně trestů či zranění svých hráčů. Dlouhodobě jsou akorát mimo brankáři Ward s Gordonem a bek McCartney.

Sam Allardyce nemá důvod míchat sestavou, která minulý víkend uhrála jediné vítězství za posledních 12 kol. Ze hry je však stále útočník Roque Santa Cruz, jenž má tak dost času na vyřešení své blízké budoucnosti, a na svůj 50. start v Premier League si bude muset ještě pár dní počkat. Paraguayskému snajprovi dělají na marodce společnost ještě záložníci Reid a Grella.