Premier League Anglie - Premier League

Newcastle ve středeční dohrávce s nožem na krku uhrál kýžený bod proti Arsenalu a tentokrát před ním stojí tříbodová výzva, na St. James Park totiž v sobotu přijede nováček z Birminghamu, který v posledních pěti zápasech venku třikrát prohrál a jen jedinkrát se na hřištích soupeře radoval.

Magpies nakonec mohli klidně doma Arsenal porazit a po Seville se tak stát teprve druhým katem Gunners, to by však svěřenci Sama Allardyce museli v závěrečných minutách utkání proměnit alespoň jednu ze svých mnoha slibných příležitostí. Nicméně i bod je pro trápící se Straky určitě úspěchem. Ve středečním duelu hráči Newcastlu jasně všem ukázali, že se s nimi nadále musí počítat pro boje o pohárové příčky, jelikož odehráli moc dobrých devadesát minut a i "Big Sam" se vyznamenal a ukázal všem skeptikům, že i on může odvést u kormidla Magpies dobrou práci. Nadále mu však jeho plány kříží zranění důležitých borců. Tradičně schází Michael Owen, k němuž jen na tribunu v sobotu přisednou i Carr, Faye a Cacapa. Naopak by se mohlo do akce vrátit levé křídlo Damien Duff, který v týdnu nastoupil za rezervu.

Na lavičce Birminghamu se hbitě zabydluje nový kouč Alex McLeish a už v minulém kole naznačil svůj potenciál – své mužstvo nejen že dobře namotivoval, ale i po taktické stránce dokonale připravil, a proto bylo schopno zvrátit zápas na White Hart Lane ve svůj prospěch. Jak už bylo uvedeno, Birmingham však z posledních pěti utkání venku vyhrál jen jedinkrát a to právě minule, je tedy možné, že to byla jen jakási výjimka, ale také mohlo jít o začátek blýskání na lepší časy. Birmingham je stále o jednu příčku za Newcastlem a i přes případnou výhru by tam také zůstal, momentálně totiž na Straky ztrácí 4 body. Před McLeishovými hochy tak v sobotu stojí obrovská výzva dostat se na dosah první desítce. Do hry by se měl vrátit záložník McSheffrey a útočník O’Connor, zatímco nadále chybí Borja, jenž si zahraje asi až v březnu.