Ligue 1 Francie - Ligue 1

Přestože oba týmy v poslední době spíše ztrácí a z pohárových pozic se propadly do středu tabulky, i nadále platí, že jak Lorient, tak Valenciennes patří k těm příjemnějším překvapením letošní sezony. Jejich vzájemný zápas pak slibuje otevřený, atraktivní fotbal.

Pokles formy je patrnější u Valenciennes, které se už propadlo do druhé poloviny tabulky; utkání s Lorientem však může být ideální příležitostí, jak chod věcí zase obrátit. Úvodní zápas obou soupeřů na Stade du Hainaut totiž Les Athéniens vyhráli 6:1 - ačkoliv jejich obránce Rudy Mater zdůrazňuje, že to vůbec nic neznamená.

Ve vzpomínaném střetnutí dohrávali Les Merlus po vyloučení Le Lana a Emeghary v devíti, a přestože vedli, nakonec si nechali nasázet šest branek, z toho tři v posledních deseti minutách. V současnosti jsou favoritem opět domácí: Lorient je v tabulce o pět bodů a dvě místa výše.

Mater tak logicky neočekává, že se nedávná historie bude opakovat. "Byl to divný zápas," vzpomíná; "Lorient dostal dvě červené karty a my podali velmi profesionální výkon. Tehdy jim vůbec nic nevyšlo. Pro nás to byl skvělý výsledek, protože Lorient je dobrý tým, který jinak ukazuje kvalitu."

V domácí kabině panuje dobrá nálada; nedávné pohárové utkání s Brestem totiž skončilo 3:0, a bretaňský klub tak postoupil už mezi posledních osm. Branky zajistili postupně kapitán Manga a nejlepší útočník Aliadiére. Čtvrtfinálovým soupeřem bude silné Saint-Étienne.

"Lorient má formu," dodává Mater. "Teď odehráli skvělý zápas, doma byli velkými favority." I přes slova chvály však valencienneský obránce odmítá ukázat prstem na favorita - "Je to stejně velký klub jako my. Zápas mezi námi a nimi bude vždy velmi otevřený, s šancemi na obou stranách."

Tip EuroFotbal.cz: 1