Liga národů UEFA - Liga národů 2026/2027

Portugalsko vykročilo do Ligy národů vítězně, když v rámci skupiny A4 zdolalo Wales 1:0. Jedinou branku utkání si připsal v první půli Joao Félix. Vedle něj v útoku nastoupil v základu Cristiano Ronaldo, 980. kariérní trefy se ale při 234. reprezentačním startu nedočkal.

Wales začal aktivně a pracovitý mladík z Liverpoolu Lewis Koumas se brzy ocitl ve slibné pozici, avšak po jeho pokusu, který skončil těsně mimo, byl odmáván ofsajd. Portugalci se však brzy adaptovali na agresivní napadání soupeře a Ronaldo si připsal první šanci domácích, když z ostrého úhlu vypálil těsně vedle vzdálenější tyče. Rúben Dias byl blízko ke skórování po povedeném rohovém kopu, kdy po centru Bruna Fernandese hlavičkoval jen těsně nad břevno.

Portugalsko postupně zvyšovalo tlak a nebezpečný centr Nuna Mendese hrozil rozvrácením obrany, ale Pedro Neto na zadní tyči na míč nedosáhl. O chvíli později už se hráči Selecao das Quinas ujali vedení, když Joao Félix překonal Dannyho Warda střelou zpoza vápna, které pomohla mírná teč. Většina stadionu si myslela, že Ronaldo zdvojnásobil náskok, ale jeho volej levačkou letěl mimo a od reklamních panelů se odrazil tak nešťastně, že to z dálky vypadalo jako gól.

Ronaldo měl na začátku druhé půle obrovskou příležitost navýšit vedení, ale míč mu znovu padl na slabší nohu a v jasné šanci nedokázal zakončit přesně. Wales vzápětí zahrozil na druhé straně, kde Brennan Johnson upadl ve vápně, ale kontrola VAR potvrdila rozhodnutí penaltu neodpískat. David Brooks následně prováhal velkou šanci na vyrovnání, ale stejně jako v případě Koumase byl nakonec odpískán ofsajd.

Nejdůležitější ofsajdové rozhodnutí však přišlo až později, když VAR neuznal Ronaldův zásah kvůli milimetrovému předběhnutí. To udrželo Wales v naději a Johnson musel věřit, že vyrovná, jenže jeho technický lob skončil na břevně a dorážku Diase vykopl obránce z brankové čáry. Hosté zápas dohrávali aktivně, střídající Kieffer Moore působil nebezpečně, ale kýžený vyrovnávací gól nakonec nepřišel.

Výsledek znamená vítězný start Portugalska v cestě za obhajobou Ligy národů, kterou ovládlo v polovině ze čtyř dosavadních ročníků. Zároveň jde o úspěšnou premiéru v éře Jorgeho Jesuse, který prodloužil dlouhou domácí sérii bez porážky na 11 zápasů. Bellamy sice vylepšil výsledek oproti porážce 0:3, kterou jako hráč v tomto duelu utrpěl v roce 2000, ale ani to ho neochrání před ostrou kritikou.