Liga národů UEFA - Liga národů 2026/2027

Bez svého dlouholetého kapitána Kosovo debutuje ve druhé úrovni Ligy národů UEFA proti stálici Ligy B Irsku, které zahajuje už pátý turnaj v řadě na této úrovni. Půjde o první vzájemný duel.

Přípravu Kosova na premiéru v Lize B zastínil nečekaný konec reprezentační kariéry jeho 32letého kapitána Amira Rrahmaniho, který po sedmi letech odešel kvůli neřešitelnému sporu s Kosovským fotbalovým svazem. Hlavní trenér Franco Foda musel vyvracet spekulace o dalších bojkotových akcích hráčů, když oznámil 27členný kádr s průměrem méně než 20 reprezentačních startů.

Problémy mimo hřiště mohou překazit několik vynikajících výsledků, které vedly k historicky nejvyššímu umístění Kosova v žebříčku FIFA (78. místo) a k premiérovému postupu do finále baráže o mistrovství světa. V něm Kosovo doma podlehlo Turecku 0:1, což byla jeho jediná porážka z posledních deseti domácích zápasů.

Irská republika se v létě posunula v žebříčku FIFA o tři místa na 55. příčku, k čemuž přispěly slabé výkony Uzbekistánu a Tuniska na mistrovství světa. Pro národ, který po porážce v baráži s Českem na turnaji chyběl, je to jen malá útěcha. Šlo totiž o jedinou porážku z posledních osmi zápasů. Pod současným trenérem Heimir Hallgrímssonem skončilo Irsko ve skupině Ligy B počtvrté v řadě třetí, přestože během jediného ročníku Ligy národů utrpělo nejvíce porážek.

Ve druhé úrovni ho udržel až úspěch ve dvouzápasové baráži proti Bulharsku z Ligy C. Hallgrímssonův tým má navíc z posledních šesti venkovních zápasů jedinou výhru, takže ho čeká obtížný úkol, pokud chce novou sezonu odstartovat dobře.

Koho se vyplatí sledovat? Kosovský útočník Vedat Muriqi si do reprezentační přestávky přináší dobrou klubovou formu. V posledním zápase za Fenerbahçe skóroval čtyřikrát a pět z jeho posledních šesti reprezentačních gólů padlo před poločasem. Troy Parrott vstřelil poslední čtyři reprezentační góly venku a Irsko nikdy neprohrálo v základní hrací době zápas, v němž skóroval.

A co absence? Donat Rrudhani kvůli zranění vypadl z nominace Kosova a k dispozici nebyl ani Kreshnik Hajrizi. Irsku vedle Nathana Collinse chybějí kvůli zranění také Evan Ferguson, Josh Cullen a několik dalších hráčů.

Kosovo - pravděpodobná sestava:
Muric - Dellova, Hajdari, Krasniqi, Gallapeni - Vojvoda, Hodža, Zhegrova, Avdullahu - Muriqi, Asllani.

Irsko - pravděpodobná sestava:
Kelleher - O'Shea, Egan, Abankwah - O'Brien, Molumby, Knight, Scales - Ogbene, Azaz - Parrott.

Tip EuroFotbal.cz: 10