Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Aston Villa zahájila své působení v Lize mistrů výhrou 3:2 na hřišti Clubu Bruggy. Villans tak dali na evropské scéně zapomenout na trápení z Premier League, kde během tří kol vyslali jedinou střelu na bránu a ani jednou nerozvlnili síť. V Belgii to stihli hned třikrát, přičemž vítězný zásah obstaral Nicolas Jackson. Dvakrát asistoval obránce Pau Torres.

Tým Unaie Emeryho se ujal vedení po 11 minutách hry poněkud kuriózním způsobem. Zatímco Club Bruggy zcela přestal hrát kvůli tomu, že Emiliano Buendía zůstal ležet ve středovém kruhu, Torres postupoval vpřed a přihrál míč Johnu McGinnovi, který zakroutil míč přesně k zadní tyči. George Hemmings měl během pěti minut od úvodního gólu dvě příležitosti, ale devatenáctiletý mladík jednu střelu neproměnil a druhou poslal mimo. Toto plýtvání šancemi bylo brzy potrestáno, když Jan Virgili našel Huga Vetlesena, který svou pohotovou střelou zamířil k tyči.

Vyrovnaný stav však trval pouhé tři minuty. Vydařenou akci hostů zakončil Joao Gomes zpětnou přihrávkou, kterou Buendía zužitkoval. Villa nadále útočila, McGinnovu ránu z dálky vyrazil brankář a Jackson poslal svůj improvizovaný pokus těsně vedle. Jackson však na svůj první gól v dresu Villy nečekal dlouho a krátce nato zdvojnásobil náskok hostů, když po Torresově dlouhém pasu za obranu Blauw-Zwart předběhl Yanna Sommera a uklidil míč do prázdné branky.

Ivan Leko před druhou půlí prostřídal, přesto ho muselo znepokojovat, jak snadno byla jeho obrana překonávána, když McGinn po Torresově pasu střílel nad. Domácí však stále hrozili směrem dopředu a po hodině hry vybojovali penaltu, když Aaron Wan-Bissaka zahrál rukou po centru Joaquina Seyse. Nicoló Tresoldi zachoval chladnou hlavu a poslal Ziona Suzukiho na opačnou stranu, čímž snížil.

Bruggy tento gól viditelně nabudil. Suzuki vyrazil Vetlesenův pokus na roh a po následném rohovém kopu s pomocí tyče jen taktak zneškodnil Tresoldiho hlavičku. Villa ale nakonec znovu získala kontrolu, Sommer vychytal Jacksona a Seys vykopl pokus Lamarea Bogarda z brankové čáry.

I když byl závěr nervózní, Villans hodili své ligové trable za hlavu a připsali si devátou výhru ve 13 zápasech Ligy mistrů pod vedením Emeryho. Úspěšným vstupem do evropské soutěže navíc způsobili teprve čtvrtou porážku Brugg v jejich posledních 23 domácích zápasech v pohárové Evropě.