Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Manchester United pod vedením trenéra Michaela Carricka alespoň částečně zmírnil frustraci z bídného období, když dokázal smazat dvougólové manko a zvítězit nad AS Řím 3:2. Hosté z Itálie tak přišli o šanci na své historicky první vítězství v Anglii v rámci hlavní fáze Ligy mistrů. Matheus Cunha si od 83. minuty připsal dvě trefy i dvě žluté karty, předtím zároveň vybojoval penaltu - pomohl tak utnout devět zápasů dlouhou sérii bez výhry.

Úspěšné zvládnutí úvodních dvou minut bylo pro United samo o sobě úspěchem, jelikož v posledních dvou duelech Ligy mistrů v této fázi již prohrávali. Jejich relativní spokojenost však trvala jen 11 minut, než se AS Řím ujal vedení. Akce byla prostá: po ztrátě míče ve středu pole obrana United selhala a po přihrávce Rodriga Mory vše vyřešil Matías Soule, který po úniku tváří v tvář Senne Lammensovi přesně zakončil.

Pro United se situace od té chvíle začala hroutit a o několik okamžiků později už prohrávali o dva góly. Ayden Heaven zahrál rukou po střele Souleho v pokutovém území a Donyell Malen chladnokrevně proměnil nařízenou penaltu. Byl to jeho čtvrtý gól v letošním ročníku LM a zároveň nejrychlejší dva góly hostujícího týmu na Old Trafford v historii velkých evropských soutěží. Carrickovi svěřenci v reakci na to nepředvedli téměř nic a měli štěstí, že do kabin neodcházeli s třígólovým mankem. Lammens se totiž dobře natáhl k pravé tyči proti ráně Malena, která mířila do rohu, a Soule následně s posledním kopem poločasu těsně minul branku. Závěr první půle tak vyprovodil domácí tým do kabin pískotem fanoušků.

Pozitivní vstup do druhého poločasu přinesl Red Devils penaltu po faulu Gianlucy Manciniho na Cunhu. Bruno Fernandes sice svůj první pokus neproměnil, ale po brzkém vběhnutí Bryana Cristanteho do pokutového území bylo nařízeno opakování. Fernandes už podruhé nezaváhal a snížil. Téměř ihned po rozehrávce se za obranu dostal Bryan Mbeumo, kterému k vyrovnání chyběly centimetry, když jeho rána orazítkovala obě tyče a odrazila se do bezpečí.

United se poté dožadovali dalších pokutových kopů po zákrocích na Harryho Maguira u zadní tyče, ale rozhodčí Jesús Gil Manzano zůstal klidný. Tlak Red Devils na branku hostů však sílil a vyrovnání se nakonec dočkali sedm minut před koncem. Cunha potrestal chybu Leonarda Balerdiho a po centru Fernandese uklidil míč do sítě, čímž připravil dramatický závěr. Pro United to nakonec mělo pohádkový konec - vítězný gól vstřelil opět Cunha, kterého krásně vysunul Shea Lacey a Brazilec propálil brankáře u bližší tyče.

Carrickovi to možná zachránilo práci před nedělním duelem s Aston Villou, přesto si Cunha závěr utkání zkomplikoval, když v nastaveném čase viděl po pozdním zákroku druhou žlutou kartu.