1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Motivace na obou stranách v duelu mezi Wolfsburgem a Mainzem rozhodně chybět nebude - oba celky totiž bojují o poháry z pozice tabulkových sousedů, do karet jim pak nahrává i včerejší ztráta konkurenčního Mönchengladbachu. Wolfsburg drží na šestém místě poslední "evropskou" příčku, Mainz je sedmý pouze o skóre. Pátá Borussia má tříbodovou ztrátu, čtvrté Schalke (a tedy Liga mistrů) je vzdáleno čtyři body.

Domácí zakončovali rok 2013 ve velice slušné formě a vypadalo to, že na jaře naplno zaútočí na kvalifikaci do milionářské soutěže; krátká zimní přestávka však Vlkům, zdá se, vůbec neprospěla, oba bundesligové duely po Novém roce prohráli a zaznamenali tak lehký ústup z pracně vydobytých pozic. Těšit je může alespoň to, že po domácí prohře s Hannoverem dokázali sehrát vyrovnané klání v Gelsenkirchenu; Schalke však nakonec brankou Boatenga ze závěru utkání urvalo výhru 2:1.

Nyní je tedy zapotřebí konečně zabrat a vydolovat první letošní body; jedině tak může být wolfsburský pohárový sen držen i nadále při životě. "Teď proti Mainzu hrajeme o další tři důležité body a já věřím, že můj tým k této výzvě přistoupí dostatečně zodpovědně," nechal se slyšet kouč Dieter Hecking, který spoléhá i na podporu ochozů: "Je důležité, aby naši fanoušci stáli za námi, zejména při nadcházející fázi sezony, která bude hodně těžká."

"Mainz prožívá dobrou sezonu, jako ostatně každý rok," pochválil soupeře Hecking. "Na podzim se jim sice na chvíli přestalo dařit, ale poté vyhráli klíčový duel proti Braunschweigu a teď už jsou opět nahoře. Hrají útočný, agresivní fotbal, na hřišti vždy nechávají 110% a jsou neuvěřitelně bojovní a odhodlaní," varuje domácí stratég. "To z nich dělá samo o sobě nesmírně nebezpečný tým, ale kromě toho ještě umí měnit herní systém podle potřeby, takže není divu, že jsou v tabulce takhle vysoko. Vůbec mě to nepřekvapuje," uzavírá.

Mainz je na tom v roce 2014 přesně opačně - vyhrál jak ve Stuttgartu (2:1), tak doma proti Freiburgu (2:0), a celkově drží šňůru tří výher a pěti zápasů bez porážky v řadě. Dnes se navíc bude moci spolehnout také na služby uzdraveného Nicolaie Müllera, což ovšem vyvažuje ztráta suspendovaného kapitána Noveskiho. Mimo hru jsou také zranění Soto a Schahin, stejně jako duo rekonvalescentů Fathi, Baumgartlinger.

Pokud se kouč Thomas Tuchel rozhodne poslat ho na hřiště, čeká na korejského záložníka Koo Ja-Cheola hodně zvláštní úkol - pomoci svému novému týmu porazil soupeře, v jehož barvách nastupoval ještě před pár týdny. Koo přestoupil z Wolfsburgu do Mainzu teprve 18. ledna, dnes by však v Tuchelově sestavě neměl chybět; jeho výkon z posledního zápasu s Freiburgem k tomu přímo vybízí.

"Všichni jsme viděli, jak skvěle se na hřišti pohybuje, jeho perfektní první dotek s míčem, driblink i zakončení," rozplýval se Tuchel nad schopnostmi asijského reprezentanta, který ve zmiňovaném utkání uzavíral skóre na 2:0. "Potřebuje však trochu času, aby se tu plně zabydlel," dodává nicméně. Pomoc nové posily bude ve Wolfsburgu hodně vítaná, Tuchel totiž rozhodně nebere soupeře na lehkou váhu: "Co se kvality a způsobu hry týče, patří Vlci v Bundeslize k těm vůbec nejlepším."

Domácí budou postrádat distancovaného Daniela Caligiuriho, který pyká za červenou kartu ze zápasu proti Schalke; na marodku pak k Polákovi s Vieirinhou přibyl také Medojević (stehno).

VfL Wolfsburg - pravděpodobná sestava:
Benaglio - Ochs, Naldo, Knoche, Rodriguez - Träsch, Luiz Gustavo - Arnold, de Bruyne, Perisić - Olić

1. FSV Mainz 05 - pravděpodobná sestava:
Karius - Pospěch, Bell, Bungert, Junior Diaz - Geis - Moritz, Park - Koo - N. Müller, Okazaki

Tip EuroFotbal.cz: 1