Liga národů UEFA - Liga národů 2026/2027

Irsko utrpělo ránu v boji o přímý postup do Ligy A Ligy národů UEFA, když na srbské půdě pouze remizovalo 1:1 s Izraelem v nevýrazném zápase hraném bez diváků.

Irsko minulé úterý v Maďarsku vedlo nad Izraelem už po 25 minutách 3:0, ale v srbské Bačce Topole byl úvod utkání mnohem vyrovnanější. Adam Idah a Troy Parrott, kteří se oba střelecky prosadili při předchozí výhře, hrozili hned v úvodu i tentokrát. Idahovu ránu z dálky vyrazil Asaf Cur, jenž při svém čtvrtečním debutu proti Kosovu udržel čisté konto, a Parrott následně svou instinktivní střelu poslal těsně vedle branky.

Irská brankářská jednička Caoimhín Kelleher musela rovněž zasahovat, když vytěsnila nebezpečnou střelu bývalého křídelníka Celticu Li'ela Abady. Na druhé straně se ke střele z první dostal Jayson Molumby, ale jeho pokus proletěl těsně vedle tyče. Právě Parrott, který je v dobré formě, se krátce před poločasem postaral o první gól zápasu. Jimmy Dunne vybojoval po zásahu systému VAR penaltu poté, co byl faulován Dorem Perecem při dorážce střely, kterou vyslal hráč Betisu. Parrott se k pokutovému kopu postavil s jistotou hráče, který vstřelil devět z předchozích 12 gólů Irska.

Izrael však po úvodní pětačtyřicetiminutovce, kdy se prakticky nedostal z vlastní poloviny, dokázal v úvodu druhé půle rychle odpovědět. Perec napravil své zaváhání při penaltě a po dvou minutách hry uklidil volný míč za Kelleherova záda, čímž zaznamenal první střelu svého týmu na branku v zápase. Abada krátce nato znovu prověřil Kellehera přízemní střelou z úhlu a následně Ejtan Azul'aj pálil nad břevno, čímž Izrael ukázal mnohem větší útočné ambice.

Izraelský tlak po hodině hry neustával a Irsko muselo přečkat horké chvilky, když necelých 20 minut před koncem trefil střídající Omri G'andelman z hranice 15 metrů tyč. Irsko nutně potřebovalo čerstvé síly z lavičky, aby získalo zpět herní kontrolu. Střídající Chiedozie Ogbene následně vyslal odvážnou střelu z voleje, kterou Cur vytěsnil nad břevno, ale Izrael vzápětí podruhé v zápase orazítkoval konstrukci branky po akrobatickém zakončení Oskara Glucha. Irsko nyní v příštím měsíci v Linci nesmí prohrát s Rakouskem, aby si udrželo naději na vítězství ve skupině B3, zatímco Izrael jede do Kosova s nutností bodovat, aby se vyhnul sestupu z Ligy národů.