LaLiga Španělsko - LaLiga

Real Madrid se vyhnul porážce ve svém úvodním zápase LaLigy již osmnáctou sezonu v řadě. O těsném vítězství 2:1 nad Espanyolem rozhodl v závěru utkání debutující Carlos Espí a José Mourinho tak ovládl i svůj sedmý trenérský debut v novém působišti.

Prolomit dominanci Barcelony bylo hlavním cílem Mourinha již při jeho prvním angažmá v Realu a stejný úkol má i nyní. Druhá éra The Special One začala dokonale, když se už v 10. minutě Jude Bellingham dostal v pokutovém území k hlavičce a usměrnil Ardův Gülerův přímý kop k přední tyči. Espanyol byl z vysokého presinku a intenzity hostů viditelně zaskočen, ale v polovině prvního poločasu mohl vyrovnat, když dalekonosná rána Clemense Riedela z 30 metrů donutila Thibauta Courtoise k pohotovému zákroku.

Tato střela z dálky jako by domácí probrala a krátce poté se jim podařilo Mourinhův tým přitlačit. Javi Hernández odvedl v přípravě akce kus práce, když se prokličkoval až k brankové čáře a zpětnou přihrávkou našel volného Álexe Calatravu, který míč uklidil do sítě. Oba celky se snažily strhnout vedení na svou stranu ještě před přestávkou - Kylian Mbappé neuspěl přes blokující nohy Marka Dmitroviče a zcela volný Roberto Fernández na druhé straně hlavičkoval z malého vápna mimo.

Druhý poločas začal podobně jako ten první, Real byl aktivnější a další hlavička Bellinghama mohla hostům vrátit vedení, tentokrát však míč skončil jen na břevně. Mourinho po hodině hry poslal na trávník novou rekordní posilu klubu Yana Diomandeho, aby oživil útočnou fázi, a jeho příchod byl téměř okamžitě znát. Tečovaný centr reprezentanta Pobřezí slonoviny se dostal k Federicu Valverdemu na hranici šestnáctky, jeho střela se ale odrazila od vnější strany tyče do bezpečí.

Mbappého volej z hranice pokutového území 10 minut před koncem, který zamířil spíše k rohovému praporku než do branky, byl příznačný pro trápení Realu v průběhu celého večera. Klíčový moment však přišel v první minutě nastavení: Jednadvacetiletý útočník Espí nejrychleji zareagoval na volný míč v pokutovém území, obhodil si Dmitroviče a zblízka zavěsil do prázdné branky. Ukončil tím čtyřzápasovou sérii Espanyolu bez porážky v LaLize a zajistil Realu vítězný vstup do soutěže.