LaLiga Španělsko - LaLiga

Espanyol se i nadále nepříjemně přibližuje k poslední trojici a v závěru sezony ho čeká těžký los proti třem klubům, které stále pomýšlejí na pohárovou Evropu, včetně Ath. Bilbao.

Espanyol sice strávil Vánoce na pátém místě a snil o návratu do evropských pohárů, od té doby však v La Lize zaznamenal těžko uvěřitelnou sérii 18 zápasů bez výhry (6 remíz, 12 proher). V sobotu na hřišti Sevilly promarnil vedení a prohrál 1:2, takže do 36. kola vstupuje s náskokem pouhých dvou bodů na sestupové pásmo.

lub nikdy nepřestal podporovat trenéra Manola Gonzáleze, který svému týmu pomohl alespoň k tomu, aby v posledních pěti domácích zápasech třikrát bodoval. Nicméně dvě z těchto remíz přišly proti celkům z poslední trojice, Realu Oviedo (1:1) a Levante (0:0), což znamená, že tyto výsledky lze jen stěží považovat za povzbudivé.

Potvrzení pátého španělského místa v Lize mistrů znamená, že i sedmá příčka zajistí kvalifikaci do evropských pohárů, což rozpoutalo napínavou bitvu mezi několika kluby včetně Athleticu, který se stále může probojovat do TOP 6. Nevyrovnaní hosté momentálně k postupu do pohárů nemají nakročeno, když z posledních devíti ligových zápasů prohráli šest (3 výhry), včetně víkendové domácí porážky 0:1 s Valencií.

Tato série hrozí, že poslední sezona Ernesta Valverdeho v klubu skončí neslavně. Souboj s týmem bojujícím o záchranu by mu však mohl přijít vhod, jelikož ve svém posledním venkovním utkání vyhrál na hřišti Alavésu 4:2. Šlo však o teprve čtvrtý venkovní úspěch v La Lize v rámci velmi nepovedeného ročníku na hřištích soupeřů (3 remízy, 10 proher).

Espanyol ukončil sérii čtyř vzájemných zápasů bez výhry (1 remíza, 3 prohry) prosincovým vítězstvím 2:1 a mohl by zde poprvé od sezony 2013/14 ovládnout oba ligové duely v jednom ročníku. Dvanáct z posledních 14 vzájemných zápasů skončilo remízou nebo bylo rozhodnuto rozdílem jediného gólu.

Espanyol nutně potřebuje další góly od specialisty na domácí prostředí Roberta Fernándeze, který v této sezoně vstřelil pět ze svých šesti ligových branek na vlastním hřišti. Iñaki Williams z Athletiku by mohl být v tomto prostředí motivován, protože skóroval při dvou ze svých posledních tří startů v La Lize na hřišti Espanyolu.

Espanyolu budou kvůli suspendaci chybět Fernando Calero i Tyrhys Dolan. Athletic se pravděpodobně bude muset obejít bez Nica Williamse, který byl o víkendu předčasně střídán.

Espanyol Barcelona - pravděpodobná sestava:
Dmitrovič - El Hilali, Riedel, Cabrera, Romero - Urko, Terrats, Edu Expósito - Rubén Sánchez, Pere Milla, Kike García.

Athletic Bilbao - pravděpodobná sestava:
Unai Simón - Areso, Vivian, Paredes, Yuri Berchiche - De Galarreta, Jauregizar, Unai Gómez, Iñaki Williams, Berenguer - Guruzeta