Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Fotbalisté Jablonce ve čtvrtek nastoupí v Glasgow proti Rangers k úvodnímu zápasu závěrečného 4. předkola Konferenční ligy s cílem otevřít si cestu k poslednímu ze tří kroků do hlavní fáze soutěže. Severočeši už v kvalifikaci vyřadili Varaždín a RFS Riga. Trenér Luboš Kozel bere konfrontaci s renomovaným soupeřem tak trochu za odměnu, s mužstvem bude usilovat o sedmé soutěžní vítězství po sobě.

Jablonec hraje poháry po pěti letech. Do kvalifikace Konferenční ligy se coby pátý celek minulé sezony nejvyšší soutěže dostal administrativně díky tomu, že UEFA kvůli účasti v domácí korupční kauze vyloučila Karvinou a posunula nasazení českých klubů. "Jsem hlavně rád, že když už jsme se tam dostali, ač takhle, tak hrajeme nějakou důstojnou roli. Není to tak, že bychom vypadli hned. Nějaké body do koeficientu jsme už přinesli," uvedl Kozel.

Už jen za účast v ligové fázi by klub od UEFA obdržel prémii 3,17 milionu eur (přibližně 77 milionů korun), další peníze by si mohl vydělat v jejím průběhu. Rangers se přesunuli o soutěž níž, když ve 3. předkole Evropské ligy vypadli s Bialystokem.

"Jagiellonia asi nemá takové jméno, ale možná že je nebezpečnější a organizovanější tým. Rangers asi mají větší individuality, ale možná, že očekávání je trošku svazují. Možná to je pro nás takový dvojzápas za odměnu. Pokusíme se už v prvním uhrát takový výsledek, abychom v odvetě v Jablonci mohli třeba vyprodat stadion a pokusit se o postup," řekl Kozel.

Jablonečtí hráči si slavného skotského soupeře přáli. Brankář Jan Hanuš si jako jediný ze současného kádru pamatuje konfrontaci s Celticem Glasgow. Jablonec s ním v srpnu 2021 vypadl ve 3. předkole Evropské ligy po porážkách 2:4 doma a 0:3 venku.

"Atmosféra tam tehdy byla doslova úžasná. Vybavuju si, že za ně hrál poprvé brankář Joe Hart a celý stadion skandoval jeho jméno. V živé paměti také mám, že jsem z hotelu v Glasgow koukal z dálky přímo na stadion Rangers. Teď jsem rád a vděčný za to, že si budeme moci odzkoušet i druhý stadion ve skotské metropoli. Čeká nás krásný a velký zápas," uvítal Hanuš.

Rangers v neděli v osmifinále Ligového poháru rozdrtili St. Mirren 5:1 a zaznamenali první soutěžní výhru v ročníku a pod vedením trenéra Dereka McInnese. "Měli jsme těžký začátek sezony. Tým se v posledních týdnech trápil. Ve vítězném utkání už byly nějaké náznaky, musíme na tom stavět. Dodali jsme si sebevědomí. Je to jen začátek a doufejme, že na něj ve čtvrtek navážeme dalším důležitým vítězstvím," řekl McInnes.

Utkání v Glasgow začne ve čtvrtek ve 20:45 SELČ.

Rangers FC - pravděpodobná sestava:
Pandur - Sterling, Fernandez, Makhanya - Yokota, Raskin, Neil, Asgaard, Gassama - Naderi, Shankland

FK Jablonec - pravděpodobná sestava:
Hanuš - Cedidla, Tekijaški, Pavlovič, Sláma - Nebyla, Sedláček - Čanturišvili, Zorvan, Polidar - Jawo

Tip EuroFotbal.cz: 10