Evropská liga UEFA - Evropská liga

Panathinaikos zvítězil v úvodním utkání osmifinále Evropské ligy nad Betisem 1:0. Duel hraný v Aténách nabídl nevídaný vývoj, kdy v rozmezí 10 minut uviděl dvě žluté karty Anass Zaroury a před hodinou hry odsoudil své spoluhráče k boji o přežití. Tým s trojlístkem v erbu však měl potřebnou várku štěstí a ustál nátlak hostí, v 88. minutě navíc udeřil z penalty skrze Vicenteho Tabordu. Přemožitel Plzně tak vybojoval nadějný výsledek do odvety.

Oba týmy začaly opatrně a v úvodních minutách se do šancí příliš nedostaly. Nejblíže ke gólu byl Cucho Hernández, jehož hlavičku skvěle vyrazil Alban Lafont. Betis brzy převzal iniciativu a získal několik rohů, zatímco Panathinaikos se poprvé dostal k brance až po 15 minutách, kdy Georgios Kyriakopoulos zakončil hodně nepřesně.

Jak poločas pokračoval, hosté dál diktovali tempo a drželi míč přes 70 % času, což donutilo domácí dlouhé minuty jen bránit. Lafont musel rychle zasáhnout proti Hernándezově střele po zemi těsně po půlhodině hry. Ačkoliv měl Betis až do poločasu jasnou převahu a Panathinaikos nevyslal jedinou střelu na branku, v kýžený gól svou herní nadvládu nepřetavil.

Facundo Pellistri byl na začátku druhé půle aktivnější a Andrews Tetteh po jedné z akcí domácího celku apeloval na penaltu, což ale rozhodčí zamítl. To Betis opět probudilo a Hernández byl blízko úvodnímu gólu, ovšem znovu neuspěl. Když se blížila hodina hry, Zaroury dostal během 10 minut dvě žluté karty, takže Panathinaikos hrál poslední půlhodinu v oslabení.

Tým Rafaela Beníteze se přesto snažil hrát aktivně, ale čtvrthodinu před koncem stále neměl jedinou střelu na branku. Naopak Antony zkusil vyslat pokus z dálky, kterou Lafont opět skvěle vyrazil - bylo to už páté zakončení hostů mezi tři tyče. Jen minutu po svém příchodu na hřiště byl Karol Swiderski faulován Diegem Llorentem, po zásahu VAR sudí nařídil penaltu a Llorentemu udělil druhou žlutou kartu v utkání, čímž ho vyloučil. Taborda pokutový kop proměnil, a domácí tak skórovali svou první střelou na branku.

Výsledek znamená, že Panathinaikos si udržel skvělou domácí sérii - na stadionu Apostolos Nikolaidis prohrál jen jeden z posledních 13 zápasů, přičemž šestkrát udržel čisté konto.