Evropská liga UEFA - Evropská liga

Genk zvládl první utkání osmifinále Evropské ligy a porazil Freiburg 1:0. Sérii neporazitelnosti na domácí půdě v Evropské lize na pět zápasů prodloužil ve 24. minutě Zakaria El Ouahdi. Hráče Freiburgu musela tato branka mrzet o to víc, protože jejich brzký gól z osmé minuty byl videorozhodčím odvolán a další branku již nevstřelili.

Freiburg měl před zápasem historický cíl, jelikož se snažil poprvé v historii probojovat do čtvrtfinále evropské soutěže. Genk mezitím přijel po porážce se Saint-Gilloise z uplynulého víkendu, která jej poslala na sedmé místo v belgické nejvyšší soutěži, a bylo jasné, že hráči chtějí okamžitě reagovat a vrátit se na vítěznou vlnu. Hned ve třetí minutě musel Noah Atubolu zasahovat, když vyrazil střelu Daana Heymanse. Následně vyzkoušel svou šanci El Ouahdi z přímého kopu, ale pálil těsně nad břevno.

Hosté se dostali do vedení, když Johan Manzambi dorazil míč po zablokovaném hlavičkovém pokusu Matthiase Gintera, ale gól byl neuznán z důvodu ofsajdu. Domácí opět převzali iniciativu a po neúspěšném pokusu Matteho Smetse prolomili nerozhodný stav. El Ouahdi sehrál kombinaci s Bryanem Heynenem a volejem z těsného úhlu uklidil míč do vzdáleného rohu branky. Belgický tým nadále dominoval, Freiburg se snažil udržet se ve hře a kdyby se střela Yuita Suzukiho po teči odrazila do sítě místo břevna těsně před přestávkou, šly by oba týmy do kabin za stavu 1:1.

I přes to, že hosté prohrávali, intenzitu hry po přestávce výrazně nezvýšili. Naopak Smets měl na druhé straně jednu z příležitostí, jeho pokus však mířil mimo a Atubolu nebyl nijak ohrožen. Domácí navíc utrpěli několik personálních ran, jelikož Josue Kongolo musel odstoupit pro zranění a El Ouahdi dostal žlutou kartu, která jej vyřadila z odvety, přesto Genk vedení neztratil.

Celkově šlo o pohodové vítězství domácích, kteří mají nyní velkou šanci postoupit do čtvrtfinále Evropské ligy poprvé po devíti letech. Freiburg však stále zůstává ve hře. V této sezoně je doma v evropských zápasech neporažený a trenér Julian Schuster ví, že jeho tým má na to, aby v odvetě na Europa-Park Stadionu výsledek otočil.