Evropská liga UEFA - Evropská liga

Aston Villa zvítězila v 7. kole ligové fáze Evropské ligy na hřišti Fenerbahce 1:0 a zajistila si přímý postup do osmifinále, jelikož s osmnácti body již nemůže přijít o umístění mezi nejlepšími osmi týmy soutěže. O výhře Villans rozhodl ve 25. minutě hlavou Jadon Sancho, když se k němu odrazil tečovaný centr Mattyho Cashe. Fenerbahce je navzdory porážce s jedenácti body stále blízko postupu, v posledním kole se představí na hřišti rumunského FCSB.

Aston Villu čekalo velice bouřlivé publikum, svěřenci Unaie Emeryho se však atmosféře nepodali, poměrně rychle se zklidnili a vytvořili si několik šancí. Nejlepší z nich měl Ollie Watkins, kterému Milan Škriniar na poslední chvíli zabránil v tom, aby se dostal k míči od Emiliana Buendíi a vyrazil na branku. O chvíli později měl ještě vyloženější šanci když hlavičkoval po rohu Youriho Tielemanse, Mert Müldür byl ale pohotový a míč na brankové čáře vyrazil.

Zdálo se nevyhnutelné, že Villa se v určitém okamžiku dostane do vedení, a její gól skutečně přišel po 25 minutách, když tečovaný centr Cashe dopadl přímo k nehlídanému Sanchovi, který hlavičkou vstřelil svůj první gól v této sezóně Evropské ligy.

Villa nepotřebovala představovat kvality útočníků domácích, v čele s jejím bývalým hráčem Jhonem Duránem, ale výrazný nedostatek útočných akcí tureckého týmu byl málem potrestán, když Buendía obešel Edersona, zůstal ale zklamán, když Škriniar jeho střelu zastavil na brankové čáře.

Dalo se očekávat, že Fenerbahce bude po přestávce mnohem silnější, ale ve skutečnosti to byla Villa, kdo opět útočil. Střílený centr Tyrona Minge minul branku jen o pár centimetrů a Watkins na něj jen těsně nedosáhl. Domácí reagovali nasazením Taliscy, který se málem okamžitě prosadil, když donutil Marca Bizota ke skvělému zákroku.

V zápase, který se rychle proměnil v něco podobného basketbalovému utkání, přišla brzy řada na hosty, když Matty Cash trefil tyč. Svěřenci Unaie Emeryho navíc mohli zvýšit své vedení. Sanchův centr si do vlastní branky srazil Ismail Yüksek, branka ale neplatila, jelikož anglický křídelník byla na počátku akce v ofsajdu.

Tlak Fenerbahce se nakonec zdál být úspěšný, když nadvakrát skóroval Kerem Aktürkoglu, VAR však potvrdil, že Durán byl v ofsajdu, a tak si Villans mohli oddechnout. Emeryho svěřenci byli v závěru zápasu pod obrovským tlakem, ale výzvě se postavili čelem a zajistili si postup do osmifinále.

Nyní to vypadá, že Fenerbahce, které v ligové fázi utrpělo první porážku na domácím hřišti v této sezoně, bude bojovat o to, zda ve vyřazovací fázi bude mezi nasazenými nebo nenasazenými týmy.