Evropská liga UEFA - Evropská liga

Premiérový vzájemný duel čeká Red Bull Salzburg a FC Porto na evropské scéně. Ve čtvrtek večer zahájí skupinovou fázi Evropské ligy v Red Bull Areně, kam dorazí vítěz soutěže z roku 2011. Zatímco domácí nastoupí v hlavní fázi už podvanácté, portugalský tým se do ní zapojí poosmé.

Rakouský vicemistr se musel spokojit jen s předkoly Ligy mistrů, kde sice bez problémů vyřadil norský Brann, ale následně nestačil na Bruggy a spadl do Evropské ligy. Salzburg se v podzimní části této soutěže objeví poprvé od sezóny 2018/2019. V minulosti dlouho bojoval s prokletím, kdy nedokázal projít do základní fáze Ligy mistrů, ale nyní v ní bude chybět poprvé po šesti ročnících.

Současná forma Salzburgu příliš optimismu nepřináší. Svěřenci kouče Thomase Letsche nevyhráli poslední tři zápasy, o víkendu navíc doma padli 0:2 se Sturmem Graz. Jejich poslední konfrontace s portugalským soupeřem skončila před rokem porážkou 1:3 s Benficou v milionářské soutěži.

Porto má naopak důvod k sebevědomí. Historicky s rakouskými mužstvy nikdy neprohrálo, v šesti duelech pětkrát vyhrálo a jednou remizovalo. "Draci" navíc odstartovali sezónu skvěle. Po šesti ligových kolech mají plný počet bodů a o víkendu přehráli Rio Ave 3:0.

Hostující kouč Francesco Farioli během krátké doby pozvedl kádr. Portský výběr skončil v uplynulé sezoně v portugalské Primeira Lize až třetí a musel vzít zavděk přímou účastí v Evropské lize. V poslední době se Portu v evropských pohárech nedařilo na hřištích soupeřů, a to je další prokletí, které musí italský trenér prolomit.

Do střetnutí oba týmy nastoupí oslabené. V Salzburgu jsou mimo hru útočník Karim Konaté, záložník John Mellberg i obránce Takumu Kawamura. Defenzivní štít Soumaila Diabaté si sice odnesl červenou kartu z ligového zápasu, ale trest se na evropské poháry samozřejmě nevztahuje. V útoku by tak Letsch měl spoléhat na dvojici Petar Ratkov - Yorbe Vertessen, kteří mají shodně po šesti gólech v této sezóně.

Porto postrádá suspendovaného záložníka Stephena Eustaquia a také zraněné obránce Alberta Costu s Martimem Fernandesem. Zastoupit je bude muset opět univerzál Pablo Rosario, jenž se na víkendovém triumfu podílel gólem. V ofenzivě by měl pokračovat Samu, který má už čtyři trefy a loni se v Evropské lize prosadil hned šestkrát.

Red Bull Salzburg - pravděpodobná sestava:
Schlager - Lainer, Schuster, Rasmussen, Kratzig - Bidstrup, Diabate, Kitano, Kjaergaard - Ratkov, Vertessen.

FC Porto - pravděpodobná sestava:
Costa - Rosario, Bednarek, Kiwior, Moura - Froholdt, Varela, Veiga - Pepe, Samu, Sainz.

Tip EuroFotbal.cz: 2