Evropská liga UEFA - Evropská liga

Na stadionu Villa Park se ve čtvrtek večer odehraje střet dvou dobře známých protivníků. Aston Villa a Bologna se v evropských soutěžích utkají podruhé za sebou. Minulý rok zvítězil anglický tým v Lize mistrů 2:0 díky trefám Johna McGinna a Jhona Durána. Tentokrát půjde o premiérový zápas ve skupině Evropské ligy, kam se oba celky dostaly z rozdílných pozic.

Villa vstupuje do nové sezóny v bídné formě. Stále čeká na první vítězství v domácí lize, což je pro klub, který loni bojoval o Ligu mistrů, velké zklamání. Svůj premiérový gól vstřelila až v pátém kole, kdy Matty Cash tečovanou ranou zachránil remízu 1:1 na hřišti Sunderlandu. Na kontě má dvě porážky, dvě remízy a navrch vyřazení po penaltách v Ligovém poháru proti Brentfordu.

Přitom ještě před několika měsíci Aston Villa psala jednu z nejkrásnějších kapitol své historie. Po více než čtyřech dekádách se vrátila do Ligy mistrů a dotáhla to až do čtvrtfinále, kde její cestu ukončil budoucí vítěz soutěže Paris Saint-Germain. Následné šesté místo v Premier League ji poslalo do Evropské ligy, kde nastupuje poprvé od roku 2008.

Jde o nejproblematičtější období španělského kouče Unaie Emeryho na lavičce birminghamského mužstva. Právě v Evropské lize by ale mohl svou pozici znovu upevnit. Emery je nejúspěšnějším trenérem v dějinách této soutěže, čtyřnásobným vítězem, a dobře ví, jak v ní uspět. Očekává se, že i tentokrát Villa využije jeho zkušeností, přestože začátek sezóny naznačuje, že tým bude muset znovu najít střeleckou jistotu.

Bologna přijede do Birminghamu povzbuzená nedávným triumfem v Coppa Italia, který jí zajistil návrat na evropskou scénu. Ve finále překvapivě porazila AC Milán, a po dlouhých letech tak získala cennou trofej. Rossoblú navíc navázali druhou účastí v evropských pohárech v řadě, což se jim podařilo poprvé v tomto století.

V domácí soutěži mužstvo trenéra Vincenza Italiana ukazuje proměnlivé výkony. Na vlastním stadionu zvládlo oba zápasy, ale venku zatím nezískalo ani bod. Nutno podotknout, že na hřištích soupeřů čelilo silným protivníkům v podobě AS Řím a AC Milán.

Na půdě Aston Villy bude chtít Italianův tým venkovní nezdary zlomit. Také sedmačtyřicetiletý kouč má totiž bohaté zkušenosti z mezinárodních soutěží. V minulosti dokázal dovést Fiorentinu až do finále Konferenční ligy.

Oba kluby řeší rozsáhlou marodku. Aston Ville scházejí zranění středopolaři Amadou Onana a Youri Tielemans. Boubacar Kamara se teprve vrací po pauze a Ross Barkley není dostatečně rozehraný. Emery proto plánuje rotaci, do hry by se mohly dostat nové ofenzivní posily Harvey Elliott či Jadon Sancho.

Bologna zase nastoupí bez Nicoly Casaleho, Tommasa Pobegy, Ibrahima Sulemany a útočníka Cira Immobileho. Chybí i zkušený obránce Lorenzo De Silvestri, který se nevešel na evropskou soupisku.

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Martinez - Cash, Konsa, Torres, Maatsen - Bogarde, McGinn - Elliott, Rogers, Sancho - Watkins.

Bologna FC - pravděpodobná sestava:
Skorupski - Zortea, Vitik, Lucumi, Miranda - Freuler, Ferguson - Orsolini, Odgaard, Rowe - Castro.