Evropská liga UEFA - Evropská liga

Jako souboj dvou orlích letek by se dal označit duel mezi Benficou a Eintrachtem Frankfurt. Oba týmy, které mají ve svém znaku dravce, usilují o historickou šanci dosáhnout na evropskou trofej. Většími zkušenostmi disponuje portugalský výběr, avšak Eintracht má podobně jako Benfica skvělou formu, a tak toto čtvrtfinále v podstatě nemá favorita.

Po třech letech se mančaft z Lisabonu představí ve čtvrtfinále nadnárodní soutěže. V sezóně 2015/2016 usilovala Benfica o postup mezi nejlepší čtyři týmy v Lize mistrů, jenže narazila na mnichovský Bayern. V Evropské lize má pyrenejské mužstvo na poslední čtvrtfinále lepší vzpomínky, když v roce 2014 přešlo přes Alkmaar a následně se dostalo až do finále, kde však nepřelstilo specialistu na tuto soutěž, španělskou Sevillu.

Finále si portugalský celek zahrál i o rok dříve, kdy nestačil na Chelsea, se kterou se navíc v případě postupu může potkat též letos v semifinále. Zdá se, že Evropská liga je pro Águias prokletá. Další šanci na prolomení negativní magie ale Benfica stále živí. Do právě probíhajícího ročníku druhé nejvýznamnější evropské soutěže se pyrenejští orli dostali po vypadnutí ve skupině Ligy mistrů. V prvním kole play off přešli přes Galatasaray, v osmifinále si i se štěstím poradili s Dinamem Záhřeb.

Tým z hlavního města Portugalska má kromě úspěchu na mezinárodním poli blízko také k titulu mistra domácí ligy. V tomto kalendářním roce má Benfica skvělou formu, když z třinácti zápasů ztratila body pouze jednou. Má tak na svém kontě stejně bodů jako druhé Porto, oproti kterému však mají Águias lepší skóre a v sezóně jej již dvakrát porazili. Trumfy ve svých rukou tak drží lisabonští Encarnados.

Na druhé straně čtvrtfinálové barikády číhá středoevropská orlí letka. Frankfurt nemá v domácí soutěži tak dominantní postavení jako Benfica, avšak i tak se v posledních letech několikrát objevil v pohárové Evropě a letos je blízko opravdu velkému úspěchu. A nutno uznat, že by si jej Die Adler za letošní výkony zasloužili.

Svěřenci trenéra Adiho Hüttera se v německé Bundeslize i Evropské lize prezentují pohledným útočným fotbalem, který diváky velice baví. Ve středu dění stojí především útočná trojice Ante Rebić, Luka Jović a Sébastien Haller, kteří nastříleli 41 z 58 ligových branek svého týmu. Především díky jejich zásluze se Eintracht v bundesligové tabulce nachází na čtvrté příčce. Pokud by hesenský klub toto postavení udržel, zahrál by si v příští sezóně jistojistě Ligu mistrů.

Do této soutěže se Hütterova družina může dostat i přes celkové vítězství v Evropské lize. Die Adler jsou možná po pražské Slavii nejpodceňovanějším čtvrtfinalistou, ovšem při pohledu na jejich formu mrzne protivníkům úsměv. Frankfurt v jarní polovině ročníku ještě neprohrál, v předchozích kolech si navíc poradil se Šachtarem Doněck a Interem Milán, tedy hvězdnými evropskými kluby. V Bundeslize zase Eintracht vyhrál posledních šest klání. Vskutku obdivuhodná bilance. Ve čtvrtek navíc mohou hosté vyrovnat rekord Atlética Madrid. Pokud v Lisabonu neprohrají, připíšou si patnácté utkání v Evropské lize v řadě bez porážky.

Na čtvrtfinále se hodně těší především Jović, jenž ve Frankfurtu hostuje právě z Benficy. "Po losu jsem byl moc šťastný. Ne proto, že bych se chtěl pomstít, ale protože se moc těším na návrat do Lisabonu a opět si zahraju proti bývalým spoluhráčům na (stadionu) "Luz". Bude to pro mě speciální utkání," uvedl mladý a talentovaný útočník. Na straně pyrenejského mužstva bude podobně smíšené pocity zažívat někdejší střelec Eintrachtu Haris Seferović.

Domácím budou chybět útočníci Eduardo Salvio, jehož trápí poraněné stehno, a vykartovaný Jonas. Hosté žádnou absenci kvůli disciplinárnímu trestu zatím nemusí řešit, i tak jim možná bude scházet několik klíčových hráčů. Otazníky se vznášejí zejména nad startem Hallera a záložníků Mijata Gaćinoviće a Sebastiana Rodeho. Všichni tři absentovali již v sobotním ligovém mači na Schalke.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Vlachodimos - Almeida, Dias, Ferro, Grimaldo - Pizzi, Fejsa, Gabriel, Živković - Rafa Silva, Seferović

Eintracht Frankfurt - pravděpodobná sestava:
Trapp - Hasebe, Hinteregger, N'Dicka - Da Costa, Fernandes, Willems, Kostić - De Guzmán - Rebić, Jović