Evropská liga UEFA - Evropská liga

Schalke stejně jako na německé rivaly z Bayernu a Dortmundu nečeká vůbec snadný úkol. V prvním zápase v Amsterdamu prohrálo 0:2, dlouhodobě se musí vypořádat s početnou marodkou a nedaří se mu ani v 1. Bundeslize. Naopak Ajax je ve skvělé formě, na jaře předvádí v Eredivisii stíhací jízdu a nyní by měl v Gelsenkirchenu nastoupit v nejsilnějším složení.

Vestfálský celek je v domácí soutěži až na jedenácté pozici se sedmatřiceti body. Ve vyrovnané tabulce sice nemá daleko k evropským pohárům, ovšem na druhou stranu ještě není ani zachráněn. Generálku na tento čtvrteční souboj nezvládl, když na půdě beznadějně posledního Darmstadtu nečekaně prohrál 1:2. "Byl to zkrat, nicméně musíme na něj zapomenout a soustředit se jen na Ajax," uvedl na tiskové konferenci kouč Markus Weinzierl.

Ten se oproti minulému duelu na nizozemské půdě musí obejít bez obránce Kehrera, který ve vyřazovací fázi obdržel dvě žluté karty a musí si tak odpykat jednokolový distanc. Otazník visí nad startem Choupo-Motinga, na trávník se možná nepodívá ani kanonýr Klaas-Jan Huntelaar. Kromě nich zůstává na marodce Embolo, Baba, Naldo, Aogo a Uchida. Naopak trenér hostů Peter Bosz bude mít k dispozici téměř kompletní kádr.

Do základní jedenáctky se vrátí Schöne, jenž minulý zápas nehrál kvůli žlutým kartám, v útoku by se měl objevit i dánský forvard Kasper Dolberg. Ten se vrátil na hřiště v neděli proti Heerenveenu, odehrál celý zápas a jedním gólem přispěl k vysoké výhře 5:1. "Pochopitelně jsme všichni rádi, že se je zpět, opět předvedl skvělý výkon. S ním jsme silnější a více si věříme, do Německa si jedeme pro postup," řekl velmi odhodlaně Bosz.

Dolberg je v tomto ročníku nejlepším střelcem týmu, do černého se trefil již devatenáctkrát. Do hry pravděpodobně nezasáhne Sinkgraven, jehož start je ohrožen kvůli poraněnému kolenu. Místo něho by se měl v defenzivní čtyřce objevit mladíček De Ligt. Ajax je tři kola před koncem nizozemské nejvyšší soutěže na druhém místě s pětasedmdesáti body a na vedoucí Feyenoord ztrácí jediný bod, o víkendu sehraje hodně důležité utkání s PSV.

"Je před námi náročný program, na ligu se momentálně soustředit nemůžeme. Teď je před námi Evropská liga a veškerá koncentrace směřuje k duelu proti Schalke. Přivážíme si solidní náskok a do nejlepší čtyřky máme blízko, na druhou stranu ještě není vyhráno. Potřebujeme předvést kvalitní výkon v defenzívě a hodně by nám pomohla vstřelená branka, která by mohla dostat soupeře na kolena," dodal závěrem Bosz.

Jeho protějšek Weinzierl v žádném případě neskládá zbraně. "Před týdnem jsme hráli mizerně a mohli prohrát větším než jen dvougólovým rozdílem. Tento neúspěch jsme korunovali v Darmstadtu, nyní ale můžeme vše napravit a budeme se prát až do konce. Ajax má skvělou obranu a pokořit ji bude obtížné. Pokud chceme postoupit, tak musíme co nejdříve vsítit první gól," vyjádřil se s jasnými plány dvaačtyřicetiletý stratég Schalke.

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Fährmann - Coke, Howedes, Nastasič, Kolašinac - Geis, Bentaleb - Schöpf, Goretzka, Caligiuri - Burgstaller.

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Onana - Tete, Sánchez, Ligt, Viergever - Klaassen, Schöne, Ziyech - Traoré, Dolberg, Younes.

Tip EuroFotbal.cz: 02