Evropská liga UEFA - Evropská liga

Belgické derby v osmifinále Evropské ligy pokračuje na půdě Genku, vzhledem k výsledku v prvním utkání je obrovským favoritem na postup domácí KRC. Ten před týdnem dokázal v Gentu zvítězit vysoko 5:2 a před vlastní kulisou si může dovolit i prohru 0:3 či 1:4. KAA za stavu 2:4 neproměnil pokutový kop a tímto momentem si prakticky uzavřel cestu do čtvrtfinále, ovšem teď si určitě nechce utržit další ostudu.

Domácí celek je v lize po celé odehrané základní části na čtvrté pozici a v nadstavbě bude bojovat o titul ve společnosti pěti konkurentů, v upravené tabulce ztrácí na vedoucí Anderlecht šest bodů. To Genk je na tom přeci jen hůře, po třiatřiceti kolech obsadil až osmé místo a o Evropskou ligu bude bojovat v šestičlenné skupině. Pokud dokáže zvítězit, tak ještě bude muset zvládnout závěrečné play-off s vítězem druhé skupiny.

Oba soupeři zvládli generálku na čtvrteční souboj skvěle. KRC zavítal na stadion sestupujícího Westerla a zvítězil hladce 4:0, KAA se utkal s Mechelenem a zdolal ho bez potíží 3:0. Obě města od sebe leží 125 kilometrů a i přes téměř rozhodnutý výsledek se dá znovu očekávat pikantní střetnutí. "Nemáme co ztratit, chceme si užít atmosféru a možná i zabojovat o zázrak," uvedl toužebně kouč Gentu Hein Vanhaezebrouck.

Ten žádné velké změny v sestavě nechystá. "Rozhodně neodehrajeme utkání s juniorským výběrem, půjdeme do toho naplno a za každou cenu chceme zvítězit. Dobře si uvědomujeme naši situaci a jsme realisté, účast v nejlepší osmičce by se rovnala senzaci. O motivaci máme postaráno, hrajeme proti odvěkému rivalovi a rádi bychom alespoň částečně obměkčili fanoušky," dodal na předzápasové tiskové konferenci třiapadesátiletý Vanhaezebrouck.

Ten bude postrádat vykartovaného nigerijského záložníka Andersona, domácí by naopak měli nastoupit v kompletním složení včetně českého reprezentačního obránce Jakuba Brabce. "Situaci nesmíme podcenit, jsme teprve v poločase a i přes luxusní náskok není nic jisté. Potřebujeme udržet co nejdéle koncentraci a všichni věříme, že se do čtvrtfinále dostaneme," vyjádřil se nizozemský trenér Genku Albert Stuivenberg.