Evropská liga UEFA - Evropská liga

Domácí Celta Vigo zve belgický Genk na stadion Balaídos, aby se zde oba týmy popraly o svůj první postup do semifinále. Genk si minule poradil s krajany z Gentu, Celta musela napřít veškeré síly proti Krasnodaru.

Dostat se mezi nejlepší čtyři týmy Evropské ligy, to už vyžaduje řádnou dávku kvality, štěstí i schopností. Celta Vigo i Genk jsou dva soupeři plně přesvědčení, že na to mají. Pro oba to bude trochu neznámá půda, neboť se spolu tyto dva kluby ještě nesetkaly. Oba už ale musely cestou sem vyřadit několik vážných soupeřů.

S belgickým fotbalem má aktulní kádr Celty poměrně nedávné zkušenosti. V základní skupině Evropské ligy totiž hrál se Standardem Lutych, tradičním soupeřem právě Genku. Oba duely skončily důležitou remízou, která Španělům umožnila nastartovat parádní běh poháry. S belgickými soupeři má Celta ostatně celkově dobré zkušenosti, neboť s nimi zatím sehrála šest duelů a ani jednou ještě neprohrála.

Zatím měla Celta štěstí spíše na soupeře z východu Evropy, protože po náročném a favorizovaném Šachtaru Doněck musela v minulém kole měřit síly s Krasnodarem. Podobně jako proti ukrajinskému Šachtaru jí také toto domácí utkání nedodalo zas tak moc výhod a Celta jen potvrdila, že se jí mnohem víc daří až na půdě soupeře, kde zpravidla rozhoduje o svém postupu.

Nynější Celta trpí menší krizí v obraně, která dostala v posledních dvou ligových duelech celkem pět branek. Ani jeden z těchto zápasů Celta nevyhrála a z části za to může i absence věčného maroda Giuseppeho Rossiho. Italský kanonýr se začal dostávat do formy a hattrickem sestřelil Las Palmas, jenže pak se zranil a sezona pro něj skončila. Podaří se Celtě překonat bez něj i Genk?

Trenér Eduardo Berizzo v to doufá. V rozhovoru s médii zmínil: "Evropská liga je pro Celtu velmi důležitá a když jsme ji jednou ochutnali, chceme v ní být znovu. I proto je naším cílem v sezoně takové místo, aby se nám to povedlo. Soustředíme se jen na duel s Genkem a chceme v něm zlepšit domácí formu. K Genku chováme respekt, ale nebojíme se jej. Máme sice nějaké absence, ale věřím, že se nám povede dobrý výsledek i přesto.”

Genk se v sezoně mimo jiné spoléhá na mladíka Josého Naranja, kterého však nebude moci využít. V lednu jej přivedl na hostování právě z Celty Vigo, za níž mladík v pohárech už nastupoval. Genk sází především na utkání na opůdě soupeře, protože minimálně dva góly vstřelil v posledních sedmi venkovních utkáních. Od roku 2004, kdy se stal semifinalistou poháru Intertoto, se jedná o jeho první účast ve čtvrtfinále Evropské ligy.