Evropská liga UEFA - Evropská liga

Jestliže byla Benfica ve čtvrtfinále Evropské ligy proti Alkmaaru před prvním zápasem favoritem, po utkání v Nizozemsku to platí dvojnásob. Svěřenci Jorgeho Jesúse totiž zvítězili 1:0 díky trefě Eduarda Salvia a v domácím prostředí tak k postupu ani nemusí vyhrát.

Portugalcům tak chybí ještě tři zápasy k tomu, aby vyrovnali svou účast ve finále loňského ročníku, kde v Amsterdamu podlehli londýnské Chelsea 1:2. Letos se těší výtečné formě a nic nenasvědčuje tomu, že se bude opakovat naprosté selhání z roku minulého. Benfica tehdy ztratila jak ligový titul, tak obě pohárové soutěže a z dobře rozehrané sezony jí zbyly jen oči pro pláč. I díky tomuto selhání si však tentokrát dají obzvláště pozor.

Když Jorge Jesús dostal na tiskové konferenci dotaz, jaké byla klubová očekávání pro Evropskou ligu, odpověděl: "Dostat se tak daleko, jak to jen půjde, stejně jako loni." Přesto připustil, že může v utkání s Alkmaarem zarotovat základní sestavou. "Když děláme změny, obvykle čtyři až sedm, jdou hrát ti, kteří jsou lépe připravení. Pracuji s pětadvaceti hráči, ne jedenácti. Vzhledem k jejich výkonům pak vybírám z nabízených možností."

Zatímco Benfica vyhrála v portugalské lize každé z posledních devíti kol, forma Alkmaaru je přinejmenším nestabilní. Dva nejčerstvější zápasy s Leeuwardenem a Rodou JC skončily pouze dělbou bodů a i z pěti předchozích střetnutí Alkmaar vyválčil jen tři výhry. V tabulce Eredivisie se tak potácí na sedmém místě, z nějž na čtvrté Vitesse ztrácí propastných devět bodů. Opětovná kvalifikace do Evropské ligy tak vypadá velmi vzdáleně.

Trenér Alkmaaru Dick Advocaat přesto věří, že jeho hráči dokážou v Portugalsku otočit nepříznivý výsledek a proklouznout do semifinále. "Pokud budeme hrát soudržně, můžeme jim to znepříjemnit. Benfica má skvělé hráče, ale třeba nás možná podcení."

"Očekávám, že budou hrát otevřeněji směrem dopředu než v Alkmaaru. S naší rychlostí v ofenzivě bychom je mohli zaskočit gólem, koneckonců ve fotbale je možné všechno," dodal nadlehčeně Advocaat. Bude se však nejspíš muset obejít bez levého beka Simona Poulsena, jenž laboruje se zraněnými třísly.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Artur - Pereira, Luisao, Garay, Siquiera - Salvio, Gomes, Amorim, Gaitán - Cardozo, Rodrigo

AZ Alkmaar - pravděpodobná sestava:
Esteban - Johansson, Gouweleeuw, Viergever, Poulsen - Gudelj, Ortiz, Elm - Berghuis, Jóhannsson, Beerens

Tip EuroFotbal.cz: 1