Evropská liga UEFA - Evropská liga

Polovina května je za námi a s přelomem máje přichází první velké evropské finále. V pozici mírného favorita do něj vstupuje londýnská Chelsea, která zhruba před rokem v jednom takovém působila. Zářivá prkna Ligy mistrů sice nahradila ta "béčková", i finále Evropské ligy však má pro Blues prestiž. Soupeřem jí bude portugalská Benfica.

Slavný klub z Lisabonu si bude ve finále chtít především spravit náladu po zpackaném závěru ligové sezony. Ještě tři kola před koncem vedli tabulku o čtyři body před Portem, jenže překvapivá domácí remíza s Estorilem a především prohra ve vzájemném zápase v Portu postavila do cílové rovinky před Benficu právě věčného rivala.

Nyní však Orli své zraky směřují na patrně nejdůležitější zápas celé sezony. Ve finále Evropské ligy proti Chelsea půjde svěřencům Jorgeho Jesuse o čest, slávu i přerušení bídné série z evropských finále. Benfica jich totiž prohrála už šest v řadě. "Vítězství v této soutěži by bylo pro klubovou historii velice důležité. Stejně tak pro hráče a realizační tým," nechal se slyšet lodivod lisabonského týmu.

58letý stratég chce přetavit skvělou práci svého kádru z průběhu celé sezony ve vysněnou trofej. "Dostat se do finále Evropské ligy je obrovský úspěch, jenže s výhrou v něm se to absolutně nedá srovnat. Náš cíl je jasný: zvítězit a zvednout trofej nad hlavu," dodal Jesus.

Proti němu budou stát i dva jeho bývalí svěřenci, Ramires s Davidem Luizem. Oba dva by měli nastoupit v základní sestavě a kamarády z Benficy tak střetnout přímo na trávníku. O poznání emotivnější bude duel pro vlasatého obránce, který v klubu strávil čtyři roky. "Bude to pro mě obzvláště speciální zápas, maximálně emotivní," svěřil se Luiz pro klubový web Chelsea.

"Benfica mi pomohla dostat se do špičkového evropského fotbalu - to ale i Chelsea. Vzpomínám na ty roky dobře, avšak s úvodním hvizdem na vše zapomenu," podotkl brazilský univerzál. Podobné pocity má i jeho krajan. "Jakmile začne zápas, veškeré myšlenky směřují na vítězství. Je jedno, kdo proti vám stojí," dodal Ramires.

Jeho tým si v posledních týdnech počíná bravurně na všech frontách. Z posledních osmi zápasů v Evropské lize a Premier League vyhráli hned šest a body si rozdělili jen při atraktivních remízách 2:2 v Liverpoolu a s Tottenhamem. A to i přesto, že prakticky celé jaro hraje formou ryze anglických týdnů sobota - středa - sobota (v případě Chelsea obvykle neděle - čtvrtek - neděle). Díky tomu si zajistili už před posledním ligovým kolem jistotu umístění v první čtyřce a tím tedy i kvalifikaci do Ligy mistrů.

Velkou absencí ale bez nejmenších pochybností bude neúčast jednoho z nejtalentovanějších fotbalistů světa Edena Hazarda. Belgický křídelník si natáhl zadní stehenní sval a španělskému manažerovi Chelsea Rafaelu Benítezovi tak nebude k dispozici. Otazníky visí i nad Johnem Terrym, jehož start v základní sestavě není pravděpodobný.

Střed obrany zaujme Branislav Ivanović, vedle nějž nastoupí buď David Luiz nebo Gary Cahill. V případně druhé varianty se Luiz přesune do zálohy, na Franka Lamparda zbude jen lavička náhradníků a kapitánské pásky se ujme brankář Petr Čech. Nezcela fit je ještě Ryan Bertrand a John Obi Mikel, ani jeden z nich ovšem beztak základní sestavu nedoplní.

Chelsea se s Benficou střetla dvakrát v minulé sezoně v rámci čtvrtfinále Ligy mistrů. Obě střetnutí Londýňané vyhráli, v Lisabonu 1:0, v domácí odvetě pak 2:1. O to větší motivaci Orli mají, aby loňskému šampionovi Champions League překazili druhé vítězné evropské finále v řadě. K dispozici k tomu budou mít kompletní kádr.

Utkání v Amsterdam Aréně začne ve 20:45, přímým přenosem ho vysílá ČT Sport a úvodním hvizdem mu život vdechne nizozemský rozhodčí Björn Kuipers.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Artur - Almeida, Garay, Luisao, Pereira - Matić, Pérez - Salvio, Lima, Gaitán - Cardozo

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Azpilicueta, Ivanović, Luiz (Cahill), Cole - Ramires, Lampard (Luiz) - Oscar, Mata, Moses - Torres

Tip EuroFotbal.cz: 2