Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Utrecht mohl být po podzimu spokojený. Umístění v horní polovině tabulky je pro něj určitě pozitivní zprávou a v bojích o evropské poháry nechce ustoupit ani na jaře. Na úvod nového roku ho čeká v Eredivisie poměrně přívětivý protivník. Sparta Rotterdam však až na poslední třetinu podzimní části výsledkově vyloženě nezklamávala.

Od půlky listopadu rotterdamský celek dosti tápal. V lize od té doby prohrál třikrát ze čtyř případů, těsně před vánoci padl venku s Den Haagem, a chuť si vlastně spravil jen v domácím poháru, kam se probojoval do čtvrtfinále. Pochopitelně že záchrana je pro něj jasnou prioritou. V tuhle chvíli na sestupové pásmo disponuje tříbodovým náskokem.

V Utrechtu jsou na tom s náladou daleko lépe než u tábora soupeře. Nicméně trenér Erik ten Hag nehodlá dosavadní výsledky nějakým způsobem přeceňovat. "Po zimní pauze chceme pokračovat v tom, co jsme započali," potvrzoval. "Šestá příčka je jen umístění v tabulce, nic víc. Starosti nám začnou, až se bude blížit konec sezóny."

Šestačtyřicetiletý kouč je v klubu od roku 2015, a i když dříve měl Utrecht finanční problémy, které se stále ne úplně podařilo vyřešit, cítí, že jde správným směrem. I proto se rozhodl prodloužit smlouvu až do roku 2020. "Vidím tu perspektivu. Je tu dobrá spolupráce na všech úrovních. Pozitivní nálada se odráží i ven," chválil si ten Hag.

Oba týmy se potýkají s některými absencemi, které jim pochopitelně komplikují život. Domácím nebude k dispozici neuzdravený Roland Bergkamp, problémy s třísly má Florian Pinteaux a Daniëla Breedijka trápí poraněné koleno. Otazník visí nad startem Michela Breuera, oporou defenzivních řad.

Hosté můžou postrádat až pětici hráčů. Jistojistě se nepodívá do hry Giovanni Troupée, jehož trápí třísla, Jeff Hardeveld má zraněné koleno a Edson Braafheid stále marodí s achilovkou. Nejistý je pak nástup záložníka Rica Striedera a Zakaria Labyad, jenž se snaží restartovat kariéru v novém angažmá po zimním přestupu, asi také na plac nevyběhne.