Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Obhájce titulu z Alkmaaru bude mít v úvodním kole před sebou "povinnou prácičku". Nastoupí totiž proti Heraclesu, tedy jednomu z hlavních adeptů na sestup do druhé ligy. Heracles skončil loni patnáctý a bojoval o záchranu až do posledního kola, nakonec byl tím šťastným týmem a vyhnul se i baráži. Hned na úvod však bude mít na rozlousknutí hodně tvrdý oříšek.

V přípravě narazil domácí výběr na mnoho holandských soupeřů, za zmínku však stojí pouze remíza 1:1 s Veendamem. Nový trenér Gertjan Verbeek ztratil v letní pauze jen obránce Jana Wuytense, naopak nedávno přišel zadarmo z portugalského Marítima zkušený obránce Antoine van der Linden.

Heracles v sobotním zápase nenasadí akorát Sebastiaana Steura, který laboruje s poraněným tříslem. "Příprava jinak proběhla bez zranění, všichni mohou nastoupit a mají velkou chuť. Jenom Sebastiaan zatím podstupuje rehabilitaci," upřesnil jeho situaci trenér Verbenek. Před zápasem si neklade nějaké přehnané cíle: "Víme dobře, co je v možnostech Heraclesu Almelo, Alkmaar je pro nás velmi těžký protivník. Všichni tuší, že v tomto duelu můžeme jen získat," uvádí s velkým respektem k soupeři.

To jistý účastník Ligy mistrů má jiné plány a proto udělal mnoho radikálních změn. Přišlo nové trenérské vedení včele s hlavním koučem Ronaldem Koemanem. Netřeba ho představovat, angažmá ve Valencii, Ajaxu či Eidhovenu hovoří za vše. Tým prošel ohromnou "renovací", hned v úvodu přestupního období nechal Alkmaar odejít hned osm hráčů (Graziano Pelle, Kees Luijckx, Gijs Luirink. Ryan Donk, Kemy Agustien, Boy Waterman, Milano Koenders a Simon Cziommer).

Dokázal si sice několik důležitých opor udržet, nepustil Moussu Dembeleho a Sebastiena Pocognoliho, ovšem po dlouhých tahanicích odešel Demy de Zeeuw do Ajaxu Amsterdam. Z nových posil stojí za zmínku Erik Heijblok z De Graafschapu a mladík Morten Nielsen z Chelsea. V přípravě Alkmaar moc nezářil, když prohrál s FC Bruggy 0:1 a pak také s Hamburkem stejným poměrem. Avšak výhra v Superpoháru 5:1 nad Heerenveenem už dává lepší vyhlídky do sezóny. V minulém vzájemném duelu na půdě Heraclesu vyhrál Alkmaar 2:0.

Kouč Ronald Koeman má k dispozici kompletní kádr: "Jsem rád, že můžu využít všech 24 hráčů, lékařský tým pracuje opravdu skvěle." Ve hře svých svěřenců vidí i přes minulou jasnou výhru stále mezery. "V útoku to bylo skvělé, ale Heerenveen byl asi čtyřikrát velmi blízko brance, což je mnoho. Na soustředění v Novém Zélandu se však tým sžil, navíc tady budeme mít podle předpovědi dobré počasí," zavtipkoval na páteční tiskové konferenci.