Sithole napodobil černý den Ujfalušiho, jihoafrický kouč Broos přesto mluvil o perfektní obraně

Jihoafrická republika sice pod vedením trenéra Huga Broose zažívá výkonnostní vzestup, ale vstup do mistrovství světa jí vůbec nevyšel. Tradiční jihoafrický styl plný hravosti vystřídala pragmatická defenziva, která však v bouřlivé atmosféře vyprodaného Aztéckého stadionu proti domácímu Mexiku fatálně selhala. Porážka navíc odhalila nečekané trhliny v jindy pevné obraně Bafana Bafana.

Jihoafrický záložník Yaya Sithole prožil ve čtvrtečním duelu mistrovství světa proti Mexiku zápas, na který bude chtít co nejrychleji zapomenout. Svým zkratem totiž vyrobil hrubou chybu vedoucí k inkasovanému gólu a následně byl vyloučen, čímž se postaral o velmi raritní zápis do dějin světových šampionátů. Od roku 1966 se stal teprve třetím hráčem, který v jediném utkání MS stihl udělat gólovou minelu i obdržet červenou kartu.

Tato nelichotivá bilance shodou okolností oživila dvacet let staré vzpomínky na českou historii. Naposledy se totiž podobný kousek "povedl" dvěma hráčům na šampionátu v roce 2006 v Německu. Tehdy takto černý den prožil český obránce Tomáš Ujfaluši v nešťastném utkání základní skupiny proti Ghaně a ve stejném roce ho napodobil už jen Cyril Domoraud z Pobřeží slonoviny v duelu se Srbskem a Černou Horou.

Mexičané na hřišti dominovali, soupeře přestříleli jasně a zápas měli plně pod kontrolou. Zkušený čtyřiasedmdesátiletý belgický stratég na lavičce Jihoafrické republiky však po utkání odmítal propadat panice. Před novináři své svěřence navzdory jasné herní převaze domácího výběru překvapivě hájil.

A co bylo možná ještě parodoxnější, chválil je za předvedenou defenzivní organizaci. Jeho výběr mimochodem dohrával mač v devíti hráčích v poli. "Nemyslím si, že bychom vykázali nějaký herní propad. Tahle úroveň je prostě jen mnohem vyšší než cokoliv, co jsme doteď hráli," uvedl. "Hráli jsme na mistrovství světa proti super týmu. Viděli jsme, že Mexiko bylo chvílemi bezradné a nevědělo, co s míčem. Naše obranná organizace byla perfektní. Jsem si jistý, že když předvedeme stejný výkon, ale budeme lepší dopředu, uhrajeme i lepší výsledek," prohlásil Broos.

Trenér z řad Bafana Bafana sice trval na tom, že jeho svěřenci dokázali rychlost soupeře po většinu zápasu zachytávat, ale statistiky mluví jinak. Defenzivní jistota, která tým zdobila na zimním africkém šampionátu, byla pryč. Slabinu viděl kouč zejména ve finální fázi, kde jeho svěřenci nedokázali vyprodukovat téměř nic nebezpečného.

Svým hráčům nicméně dál bezmezně věří. A je přesvědčen, že v klíčových bitvách skupiny s Českem a Jižní Koreou ukážou svou pravou sílu. "Vím, že kluci chtěli celému světu ukázat, co v nich je a jak jsou dobří. Měli jsme hrát v útoku lépe a být mnohem nebezpečnější než dneska. Ofenzivu musíme jednoznačně zlepšit. Naše řešení finální nahrávky a náběhy nebyly vždycky ideální. Na tom v následujících dnech zapracujeme," uzavřel Broos hodnocení nepovedeného vstupu do turnaje.