Půjde ve stopách Gerrarda? Koumas překonal rekord klubové legendy, ale zůstává pokorný

Útočník Lewis Koumas prožívá v Liverpoolu průlomové období. Po premiérovém startu v základní sestavě v utkání Premier League proti Manchesteru City zazářil v Lize mistrů, kde při výhře 6:3 nad LASK vstřelil gól a přidal asistenci. Ve 21 letech se stal nejmladším hráčem Reds, který v jednom utkání milionářské soutěže skóroval a asistoval. Překonal tak rekord klubové legendy Stevena Gerrarda z roku 2001.

Koumas se do střelecké listiny zapsal až na třetí pokus. Jeho první dvě branky totiž rozhodčí neuznali kvůli ofsajdu. Nakonec se ale velšský reprezentant dočkal a mohl slavit před fanoušky Liverpoolu v rakouském Linci. Jako první se k němu při oslavách připojil Bradley Barcola, který proti LASKu zaznamenal hattrick.

"Je to oficiální?" reagoval Koumas překvapeně, když se dozvěděl o svém rekordu. "To je pěkná statistika, jsem ve skvělé společnosti. Chci ale dokázat ještě víc," uvedl s odkazem na Gerrarda. Zároveň zůstává nohama na zemi. "Musím dál dávat góly a připravovat je. Před zápasem v Linci jsem neměl na kontě ani jedno, takže bylo důležité, že se mi to konečně povedlo."

Jeho příběh je o to zajímavější, že ještě před rokem hostoval v Birminghamu v Championship. Následně prošel také Stoke City a Hullem, jemuž v minulé sezoně pomohl k postupu mezi anglickou elitu. Do Liverpoolu přitom dorazil už v jedenácti letech a v osmnácti debutoval v prvním týmu pod vedením Jürgena Kloppa. Hned při debutu navíc skóroval. Po dalších hostováních se nyní znovu prosazuje na Anfieldu a trenér Andoni Iraola s ním počítá.

Koumas dostal šanci i kvůli zdravotním problémům útočníků Alexandera Isaka, Codyho Gakpa a Huga Ekitikého. V nedělním utkání proti Manchesteru City byl blízko svému prvnímu gólu v Premier League, jeho povedenou střelu však zlikvidoval Gianluigi Donnarumma. "V neděli jsem kvůli tomu nemohl pořádně spát. Celou noc jsem myslel na tu šanci. Mám pocit, že jsem už nemohl vystřelit lépe. Brankář je obrovský a zkrátka stál na správném místě," popsal své zklamání.

O to větší radost mu přinesl první gól nové sezony v Linci. "Byl to pravděpodobně nejlepší pocit v mé kariéře, na 100 %. Jsem opravdu vděčný, že jsem znovu dostal tuhle příležitost," řekl. Po závěrečném hvizdu se okamžitě spojil s rodinou a poté zamířil k fanouškům. "Oni jsou důvodem, proč to děláme a proč chceme tuhle práci. Kéž bych se k nim mohl dostat, ale v cestě stála velká kovová klec!" dodal.

Koumasův vzestup může být inspirací i pro další mladíky z klubové akademie. Její šéf Rob Page upozornil na podobnost s osmnáctiletým Willem Wrightem, který ve středu zaznamenal hattrick při vítězství liverpoolské devatenáctky nad LASKem 4:2 v UEFA Youth League. Vedle Koumase se do prvního týmu tlačí také Rio Ngumoha a Trey Nyoni. "Máme trenéra, který přišel s jasnou představou o tom, jak chce hrát, a to vyhovuje mnoha hráčům. Ti v tom nyní vidí cestu," uvedl Page.

Před Koumasem je však další zkouška. Liverpool čeká v sobotu venkovní duel s Brentfordem a mladý útočník by mohl nastoupit v základní sestavě už potřetí během sedmi dnů. Dostupnost Isaka a Gakpa zatím není jasná. "Nikdy nevíte, kdy odehrajete svůj poslední zápas. Musím se snažit dál při každé příležitosti, která se mi naskytne," uzavřel Koumas.