Do vyloučení jsme byli lepší, tvrdí Iraola. Maresca bere výhru jako velkou vzpruhu

Fotbalisté Manchesteru City navzdory tlaku způsobenému nedávným rozhodnutím o vině při obcházení finančních pravidel Premier League na Anfieldu excelovali. Hostující celek zničil ve šlágru oslabený Liverpool 3:0 a nadále vládne anglické lize. Trenér Enzo Maresca (46) po utkání chválil odolnost svého týmu tváří v tvář nepřátelské atmosféře, zatímco domácí kouč Andoni Iraola (44) litoval vyloučení, které podle něj do té doby vyrovnaný duel zcela otočilo.

V prvním zápase od rozhodnutí o 114násobném porušení pravidel Premier League hosté ukázali, že je nejistota spojená s možnými sankcemi nevykolejila. Zcela ignorovali bučení tribun a ve druhém poločase smetli domácí hrající v deseti.

Italský kouč Maresca tak zažívá po nástupu za Pepa Guardiolu bezchybný start do náročného angažmá. Vyhrál všech osm dosavadních utkání a poslal svůj tým do trháku v čele tabulky s náskokem tří bodů na Arsenal. Budoucnost těchto ambicí však pravděpodobně závisí na výsledku odvolání klubu proti verdiktu nezávislé komise.

"Pro hráče to v posledních dvou nebo třech týdnech nebylo snadné, ale se situací se vypořádali velmi dobře," těšilo Marescu. "Během týdne jsem říkal, že se musíme naučit pracovat s hlukem zvenčí a vytvořit si svůj vlastní, což znamená vyhrávat zápasy. Naši fanoušci na konci zpívali, takže ten hluk byl nakonec opravdu náš," dodal.

Hosté plně využili vyloučení domácího záložníka Ryana Gravenbercha po hodině hry, které zcela změnilo ráz utkání. Erling Haaland, Jérémy Doku a Rayan Cherki se trefili v rozmezí 13 minut a zařídili teprve druhou ligovou výhru City před diváky na Anfieldu od roku 2003.

"Vyhrát 3:0 na hřišti Liverpoolu je bezesporu fantastický výsledek. V tuto chvíli celá organizace přesně takové vítězství potřebuje," zdůraznil kouč. "Je to obrovské povzbuzení pro trenérský štáb, hráče i vedení," uvědomuje si.

Šestačtyřicetiletý kouč zároveň odmítl spekulace, že by jeho oslavy krotila nejistota, zda tyto tři body budou mít na konci sezony vůbec nějakou váhu. "Nedokážete si představit, jak jsem šťastný. Jsem tu od toho, abych mužstvo připravil na zápasy a vyhrával. Doufám, že se k celé té situaci vyjádřím, až vyhrajeme odvolání," dodal sebevědomě.

Pro Iraolu znamenala porážka vůbec první ztrátu bodů v roli manažera Liverpoolu. Jeho tým se propadl na deváté místo a na čelo tabulky ztrácí už propastných devět bodů. Ofenzivu Reds navíc citelně otupila absence zraněného tria, do utkání nezasáhli Dominik Szoboszlai, Alexander Isak ani Cody Gakpo.

Španělský trenér byl přesto přesvědčený, že domácí byli lepším celkem, než přišel kontroverzní odchod nizozemského středopolaře po dvou rychlých žlutých kartách. "Byly to dva úplně různé zápasy. Jeden se hrál do červené karty a druhý od ní až do konce," mrzelo Iraolu. "Do vyloučení jsme byli lepší my, pak pochopitelně převzali iniciativu oni a vstřelili góly," uzavřel.