Kouzelník Eze a výhružka Nottinghamu: 34. kolo Premier League v kostce

Když je fit a má do fotbalu chuť, je radost ho sledovat. Eberechi Eze o víkendu exceloval, s lehkostí sobě vlastní režíroval pětigólový koncert Crystalu Palace v utkání s West Hamem a mimo jiné se připomněl reprezentačnímu trenérovi Albionu Garethu Southgateovi. Zcela opačné emoce vstřebávali hráči Nottinghamu po porážce na stadionu Evertonu. Vedení Forest navíc krátce nato vzneslo stížnost, která v historii soutěže nemá obdoby.

Eagles v malém londýnském derby dominovali od začátku do konce a zasadili Hammers po vyřazení z Evropské ligy další ránu. "Jde o důležité vítězství. Momentálně jsme sebevědomí, což je něco, na čem lze stavět do dalšího zápasu," řekl klubovému webu Eze, který v předchozím kole oslavoval se spoluhráči senzační výhru na Anfieldu.

Pětadvacetiletý Angličan prožívá nelehkou sezonu, během níž vynechal z důvodu svalových zranění 11 ligových duelů, ale v současnosti ho zdravotní potíže nikterak nelimitují. "Sem tam to bylo složité, když jsem nemohl být na hřišti, ale proti West Hamu jste mohli vidět, čeho jsme schopní. Když budeme hrát takhle, budeme mít šanci vyhrát proti komukoli," dodal Eze.

Jeho spolupráce s Michaelem Olisem a Jeanem-Philippem Matetou zvedaly příznivce v Selhurst Parku ze sedadel, a právě po této ose padl v 16. minutě nejkrásnější gól uplynulého víkendu. Olise oslovil nezištnou "uličkou" Matetu, jehož střelu Łukasz Fabiański vyrazil k Ezemu, a ten si s akrobatickou dorážkou poradil famózním způsobem. Pomyslný klobouk šel smeknout i v 64. minutě, kdy brilantními "jesličkami" vybídl ke skórování Matetu.

Čtrnáctý Crystal Palace se po řízené demolici osmého West Hamu vzdálil sestupovému pásmu na rozdíl 11 bodů a udělal velmi důležitý krok k záchraně.

Na opačném pólu v tabulce došlo ke střídání v čele, protože Arsenal nezaváhal ve Wolverhamptonu (2:0), a posunul se před Manchester City. Obhájci titulu mají o dva body méně, ale vzhledem k povinnostem v FA Cupu, v němž po sobotním skalpu Chelsea postoupili do finále, také utkání k dobru.

Stejně bodů jako Arsenal má také Liverpool, který po nečekaném vyřazení z Evropské ligy s Atalantou Bergamo ustál roli favorita na Craven Cottage, kde trefami Trenta Alexandera-Arnolda, Ryana Gravenbercha a Dioga Joty zvítězil 3:1.

Výsledkem 3:1 skončilo i střetnutí ve Villa Parku, kde svěřenci trenéra Unaie Emeryho otočili nepříznivě vyvíjející se měření sil s Bournemouthem. Osmnáctigólový snajpr hostů Dominic Solanke sice otevřel skóre, ale Morgan Rogers těsně před přestávkou vyrovnal a po změně stran připravil nejproduktivnější hráč soutěže Ollie Watkins (19+12) další branky pro Moussu Diabyho a Leona Baileyho. Celek z Birminghamu, jenž bude v závěru ročníku hájit čest Albionu na evropské scéně v semifinále Konferenční ligy, může velmi reálně i nadále snít o účasti v Lize mistrů.

Historické tažení Villans, střídání v čele nebo kouzla Ezeho však zastínilo prohlášení Nottinghamu Forest po porážce 0:2 s Evertonem. Krátce po závěrečném hvizdu publikoval klub na sociální síti X stížnost, kterou Premier League doposud nezažila.

"Tři extrémně špatná rozhodnutí - tři neodpískané penalty - to jednoduše nebudeme akceptovat. Před zápasem jsme upozorňovali, že VAR je nakloněn Lutonu (přímému konkurentovi v boji o sestup, pozn. autora), ale nominace nebyla změněna. Pokoušeli jste naši trpělivost až příliš dlouho. Klub teď zváží další možný postup," stojí v oficiálním stanovisku.

Jak bude postup Forest vypadat, je momentálně nejasné. Faktem je, že všechny tři zákroky Ashleyho Younga v pokutovém území penaltami silně zaváněly.

V dalších dvou bitvách z chvostu soutěže ke kontroverzím nedošlo. Patnáctý Brentford nakročil k udržení se mezi elitou po dominantním výkonu v aréně osmnáctého Lutonu, kde vyhrál 5:1, a předposlední Burnley i díky skvělému kosovskému brankáři Arijanetu Muričovi vyloupilo stadion posledního Sheffieldu, čímž oživilo záchranářské naděje.

Sheffield United se po porážce 1:4 stal teprve třetím týmem v historii anglické nejvyšší soutěže, který doma inkasoval 50 branek. Dosud tuto metu pokořily pouze Aston Villa v sezoně 1935/36 (56) a Chelsea v ročníku 1959/60 (50).

1. Arijanet Murić (Burnley) - 9.00 / 10 zákroků (8 po střelách uvnitř pokutového území), 4 chycené velké šance soupeře, 83 doteků s míčem.

2 - 3. Michael Olise (Crystal Palace) - 8.90 / gól, asistence, 7 úspěšných soubojů.

2. - 3. Leon Bailey (Aston Villa) - 8.90 / gól, asistence, 6 klíčových přihrávek.

1. Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace) - 16 bodů.

2. Lorenz Assignon (Burnley) - 14 bodů.

3. Leon Bailey (Aston Villa), Yoane Wissa (Brentford) - oba 13 bodů.

Brankář: Arijanet Murić (Burnley) - V posledních dvou duelech "zazářil" minelami, jimiž Clarets výrazně zkomplikoval situaci v boji o záchranu. Na stadionu Sheffieldu ale ukázal nespornou kvalitu - ne nadarmo byl několik let v kádru Manchesteru City. V tutovkách rozesmutnil McBurnieho, Breretona Diaze a Boglea, navzdory výkonům z předchozích týdnů působil sebevědomě a výrazně pomohl k důležitému vítězství.

Stoper: Ezri Konsa (Aston Villa) - Stoprocentní úspěšnost v osobních soubojích, 91procentní úspěšnost přihrávek, precizní čtení hry a vynikající defenzivní zákrok, kterým znemožnil skórování Solankemu. Odchovanec Charltonu odehrál proti Bournemouthu skvělé utkání a v rozehrávce (i pod tlakem) z něj vyzařoval klid. Proklouzne do závěrečné nominace Anglie pro blížící se mistrovství Evropy? Šanci rozhodně má.

Stoper: Ethan Pinnock (Brentford) - Zdá se, že záchranářské starosti Bees jsou minulostí. Na pětizápasové sérii bez nalezení přemožitele má jamajský reprezentant lví podíl a dařilo se mu také v aréně Lutonu, kde dominoval v osobních soubojích, žádný z protihráčů ho neobešel a zároveň přidal nadstavbu v podobě vstřeleného gólu. V 62. minutě si naskočil na rohový kop Reguilóna a nedal Kaminskému sebemenší šanci zasáhnout.

Stoper: Jarrad Branthwaite (Everton) - Před výkopem s Nottinghamem se nad jeho startem vznášel otazník, protože předchozí klání na Stamford Bridge (0:6) nedohrál. V základu ale nakonec nescházel a v kooperaci s Tarkowskim přispěl k desátému čistému kontu Toffies v sezoně. Za zmínku stojí zejména sedm zastavení ofenzivní akce soupeře, stoprocentní úspěšnost v osobních soubojích na zemi a 87procentní úspěšnost přihrávek.

Pravý záložník: Michael Olise (Crystal Palace) - Podobně jako jeho "partner in crime" Eze se v průběhu ročníku potýkal se zdravotními problémy, ale když je fit, je pomyslným "differentialem". Ve střetnutí s West Hamem exceloval v práci s míčem, v soubojích jeden na jednoho bavil příznivce v Selhurst Parku a blýskl se bilancí 1+1. Celkově má 11 kanadských bodů ve 14 měřeních sil. Velmi slušná produktivita, že?

Střední záložník: Idrissa Gueye (Everton) - V záložní formaci Toffies má senegalský reprezentant především defenzivní úkoly, ale proti Nottinghamu připomněl, že mu rozhodně není cizí ani zakončení ze střední vzdálenosti. Ve 29. minutě si prvním dotekem zpracoval odražený míč a následně ho utaženou ranou poslal za záda bezmocně plachtícího Selse. Opomenout nelze ani nadprůměrnou úspěšnost v osobních soubojích.

Střední záložník: Declan Rice (Arsenal) - V podobném duchu lze hovořit také o opoře Gunners, který navíc z pozice štítového záložníka zapsal ve Wolverhamptonu pět klíčových pasů. Neustále chtěl míč, režíroval hru s 90procentní úspěšností přihrávek, dvakrát se dostal do slibného zakončení a výraznou měrou přispěl k druhému gólu Ødegaarda v nastaveném čase. Jeho přínos pro mistrovského aspiranta je neoddiskutovatelný víceméně v každém duelu.

Levý záložník: Eberechi Eze (Crystal Palace) - Když je anglický míčový kouzelník v ideálním rozpoložení, je téměř neubránitelný. V dobrém na něj nebude vzpomínat jeho nedělní strážce Coufal, ale také další fotbalisté West Hamu, z nichž si několikrát udělal slalomové kužely. Driblinkem v maximální rychlosti rozdával fotbalovou radost, po akrobatickém zakončení rozvlnil síť a navrch přidal geniální asistenci. Jedinou kaňkou je fakt, že branek mohl dát mnohem víc.

Pravý útočník: Leon Bailey (Aston Villa) - O nominaci si opět hlasitě řekl i nejproduktivnější hráč soutěže Watkins, ale v tomto kole dostal přednost jeho šikovný parťák, který se v mládežnických kategoriích mihl v Trenčíně. V utkání s Bournemouthem na trávníku doslova létal a zároveň byl produktivní. Těsně před přestávkou vybídl k úniku Rogerse a v 78. minutě stanovil konečný výsledek dorážkou po střele Watkinse.

Střední útočník: Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace) - Po přestupu z Mohuče v roce 2020 prožívá nejlepší sezonu mezi anglickou elitou. Od konce února se trefil šestkrát v devíti zápasech a aktuálně je pro kouče Glasnera jednoznačně útočníkem číslo jedna. Do sítě West Hamu poslal v neděli dva míče a platný byl i v kombinaci či výstavbě ofenzivních akcí. Jeho 16 bodů ve Fantasy Premier League bezesporu potěšilo nejednoho FPL stratéga.

Levý útočník: Yoane Wissa (Brentford) - No Toney, No Problem. Rychlonohý snajpr Bees nasměroval v aréně Lutonu svůj tým k veledůležitému vítězství oku lahodící ranou ve 24. minutě a těsně před odchodem do kabin rozjásal hostující sektor pohotovou dorážkou, čímž zaokrouhlil počet přesných zásahů v ročníku na deset. Srdnatě bojoval i v osobních soubojích a trenérovi Frankovi ukázal, že je při absenci Toneyho správným lídrem.