Ipswich a Coventry slaví postup do Premier League. Wrexham smutní, koho čeká play off?

Všechny kluby Championship mají za sebou základní část dalšího urputného ročníku napěchovaného 46 ligovými zápasy. Je proto rozhodnuto o dvou přímých postupujících do Premier League, vedle suverénně prvního Coventry slaví návrat po roce také Ipswich. Zatímco sen Wrexhamu se rozplynul zásluhou slovenské stopy v Middlesbrough, čtyři týmy se střetnou v play off o poslední místenku.

Suverénní Coventry završilo sezonu s 11bodovým náskokem na druhý Ipswich. Tým z West Midlands, jenž naposledy hrál o patro výš v sezoně 2000/01, si stvrdil postup mezi elitu již s několikatýdenním předstihem. V případě Tractor Boys ale euforie naplno vzplanula až v posledním kole základní části Championship.

Fanoušci vtrhli na hřiště po výhře nad QPR, která byla klíčová vzhledem k nesmírně vyrovnanému boji o TOP šestku. Do Premier League se tak Ipswich vrací po roční odmlce - stal se 30. týmem, který dosáhl na okamžitý návrat.

"Upřímně řečeno, tohle byl asi ten nejtěžší zápas, takže to pro nás znamená opravdu hodně," přiznal trenér McKenna, jenž klub vede od prosince 2021.

Diametrálně odlišné finanční odměny v první a druhé anglické lize znamenají výrazné překopávání každého kádru, který se přesune z jednoho patra do druhého. "Museli jsme se pokusit tento tým znovu postavit za obtížných okolností, všichni se do toho opřeli. Myslím, že si zasloužíme být tam, kde dnes jsme," dodal kouč.

Mezi druhým a pátým týmem byl nakonec rozdíl jen čtyř bodů. O šestou příčku, která jako poslední garantuje play off, bojovaly do poslední chvíle další tři týmy. Postupovou naději si nakonec drží Millwall, Southampton, Middlesbrough a Hull. V těsném závěsu za TOP šestkou pak skončily Wrexham a Derby.

Na základě konečného umístění se rozhodlo i o semifinálových dvojicích:

Millwall - Hull

Southampton - Middlesbrough

Semifinále se hraje v rámci dvojzápasu. Odvetu vždy hostí tým, který se umístil výš. Finále mezi postupujícími se odehraje ve Wembley.

Wrexham, proslavený majiteli Ryanem Reynoldsem a Robem McElhenneym, snil o nevídaném kousku. Velšský celek ještě v sezoně 2022/23 působil v páté nejvyšší soutěži, po třech přímých postupech v řadě se ocitl krůček od anglické smetánky.

Ve 46. kole ale remizoval s Middlesbrough 2:2 a skončil sedmý. Vyrovnávací trefu ve prospěch Boro vsítil David Strelec. Kdyby si slovenský útočník neoblékl střelecké kopačky, tým z Racecourse Ground by přeskočil šestý Hull díky lepšímu skóre. V minulém zápase si ale Strelec vytvořil bilanci 1+1, díky čemuž byl očividně při chuti.

Wrexham doplatil na náročný los, v posledních dvou kolech padl s lídrem a remizoval s postupujícím do play off. Vedle dokumentem na Netflixu proslulého klubu smutní rovněž osmé Derby, které doma nestačilo na Sheffield United - tým, kterému v klidném středu tabulky již o nic nešlo.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

Coventry City

46

28

11

7

97 : 45

95

2

Ipswich Town

46

23

15

8

80 : 47

84

3

Millwall FC

46

24

11

11

64 : 49

83

4

Southampton FC

46

22

14

10

82 : 56

80

5

Middlesbrough FC

46

22

14

10

72 : 47

80

6

Hull City

46

21

10

15

70 : 66

73

7

Wrexham FC

46

19

14

13

69 : 65

71

8

Derby County

46

20

9

17

67 : 59

69

9

Norwich City

46

19

8

19

63 : 56

65

10

Birmingham City

46

17

13

16

57 : 56

64

11

Swansea City

46

18

10

18

57 : 59

64

12

Bristol City

46

17

11

18

59 : 59

62

13

Sheffield United

46

18

6

22

66 : 66

60

14

Preston North End

46

15

15

16

55 : 62

60

15

Queens Park Rangers

46

16

10

20

61 : 73

58

16

Watford FC

46

14

15

17

53 : 65

57

17

Stoke City

46

15

10

21

51 : 56

55

18

Portsmouth FC

46

14

13

19

49 : 64

55

19

West Bromwich Albion

46

13

14

19

48 : 58

53

20

Charlton Athletic

46

13

14

19

44 : 58

53

21

Blackburn Rovers

46

13

13

20

42 : 56

52

22

Oxford United

46

11

14

21

45 : 59

47

23

Leicester City

46

12

16

18

58 : 68

46

24

Sheffield Wednesday

46

2

12

32

29 : 89

0