Bilič nepochyboval o Modričově pokračování v nároďáku: Reprezentace pro něj znamená vše

Z chorvatského týmu vypadli před sobotním úvodním zápasem Ligy národů proti českým fotbalistům v pražském Edenu zranění obránci Josip Juranovič z Unionu Berlín a Martin Erlič z Midtjyllandu. Staronový reprezentační trenér Slaven Bilič místo nich povolal Marina Pongračiče z Fiorentiny, Kristijana Jakiče z PAOK Soluň a navíc také záložníka Lovra Majera z AEK Atény. Bilič to dnes oznámil na tiskové konferenci.

"Čekají nás čtyři zápasy a všechny jsou nesmírně důležité. Budeme potřebovat široký kádr. Z několika důvodů se soustředíme hlavně na Českou republiku. Nemůžeme ji podcenit, protože na tomto utkání závisí celý náš plán. Je to první zápas a fanoušci očekávají výhru. Víme, že to bude těžké. Náš poslední zápas v Praze skončil 0:0," uvedl Bilič k utkání kvalifikace mistrovství světa, v němž v loni v říjnu vedl tým ještě jeho předchůdce Zlatko Dalič.

Kromě dvou náhradníků za zraněné obránce se rozhodl povolat ještě Majera, který přišel o letní mistrovství světa v Severní Americe, protože na jaře ve Wolfsburgu příliš nehrál. "Když změnil klub, zavolal mi a řekl: 'Šéfe, jsem zase ve své nejlepší formě, tak na mě nezapomeňte.' Byl to velice pozitivní přístup. Samotná touha samozřejmě nestačí, ale on teď skutečně hraje. Přestoupil do klubu, kde si vede skvěle - hrají Ligu mistrů. Je to pro nás velká posila. Takové hráče mám rád. Je zodpovědný, a právě proto jsem ho povolal," řekl kouč, který vedl chorvatský výběr už v letech 2006 až 2012.

O hráče navíc pozval i kvůli náročnému programu. Po utkání s českým týmem se Chorvati střetnou s mistry světa Španěly a na začátku října budou hostit Anglii a Španělsko.

"Hrát proti Španělsku a Anglii je náročné, ale i pro ně bude těžké hrát proti nám. Budeme potřebovat hodně obětavosti, ale také odvahy," prohlásil Bilič.

Je rád, že v reprezentaci pokračuje jednačtyřicetiletý záložník Luka Modrič. "O jeho zápalu nebylo nikdy pochyb. Řeči o konci jeho kariéry byly většinou jen spekulace vyvolané tím, že se ho všichni neustále ptali, kdy pověsí kopačky na hřebík. Když mě jmenovali trenérem, viděl jsem, že národní tým pro něj znamená všechno. Je to ten poslední člověk, který by chtěl jen tak 'dojíždět' kariéru. AC Milán s ním vypadá úplně jinak než bez něj. Je to skvělý hráč. Když hraje na své obvyklé úrovni, tým praktikuje mnohem přímočařejší hru. Dokud bude hrát tam, bude hrát i za nás," řekl trenér na adresu dlouholetého chorvatského kapitána, jenž za národní tým odehrál rekordních 202 zápasů a dal 29 gólů.