League Cup Anglie - League Cup

Newcastle United přivítá v úvodním duelu semifinále Ligového poháru v St. James' Parku Manchester City. Domácí si budou chtít do odvety odvézt co nejlepší výsledek, ve finále bude čekat jeden ze dvojice Chelsea - Arsenal.

Newcastle v sezoně 2024/25 definitivně setřásl historické prokletí. Straky ukončily 70leté čekání na velkou trofej, když ve finále EFL Cupu v zaplněném Wembley porazily Liverpool 2:1. O památný triumf se góly postarali Alexander Isak s Danem Burnem a tým Eddieho Howea tak vstoupil do klubových dějin. Obhajoba trofeje zatím probíhá ve velkém stylu. Newcastle si v soutěži postupně poradil s 4:1 Bradfordem City, 2:0 s Tottenhamem a ve čtvrtfinále vyřadil Fulham po těsné výhře 2:1, kterou vystřelil v nastavení Lewis Miley.

Teď však přichází nejtěžší zkouška. V semifinále EFL Cupu se Newcastle utká s Manchesterem City. První duel se odehraje na St. James’ Parku, odveta je na programu začátkem února na Etihadu. Domácí si navíc mohou věřit. V posledních čtyřech domácích duelech s Citizens dvakrát zvítězili, jednou remizovali a jednou odešli poraženi. Magpies navíc ovládli i poslední dva vzájemné souboje v rámci Ligového poháru.

Aktuální forma rovněž hovoří ve prospěch NUFC, jelikož z posledních čtyř utkání vytěžil tři výhry a jednu remízu, včetně dramatického postupu přes Bournemouth po penaltovém rozstřelu 7:6. V St. James’ Parku navíc Newcastle neprohrál už 13 zápasů v řadě.

Slušnou sérii má i Manchester City. Svěřenci Pepa Guardioly nepoznali porážku ve 12 zápasech po sobě, z toho devětkrát zvítězili. Naposledy deklasovali Exeter City drtivým poměrem 10:1. Přesto se Citizens v posledních letech v EFL Cupu trápili, v ročníku 2023/24 skončili už ve třetím kole, ve čtvrtém kole v sezonách 2021/22 a 2024/25 a ve čtvrtfinále v ročníku 2022/23. Až letošní cesta přes Huddersfield Town, Swansea City a Brentford vynesla City první semifinále Ligového poháru od éry čtyř titulů v řadě mezi lety 2017/18 a 2020/21. Manchester má jasný cíl, a to dojít až na vrchol a znovu si přivlastnit trofej.

Guardiola bude chtít z prvního utkání odvézt do Manchesteru co nejlepší výsledek, aby si před domácí odvetou vytvořil výhodu. Zároveň se jeho tým musí vyvarovat opakování listopadové ligové porážky 1:2 na hřišti Newcastlu.

Poslední vítězství Manchesteru City v St. James’ Parku se datuje přesně dva roky zpět. Tehdy rozhodli o dramatické výhře 3:2 Bernardo Silva, Kevin De Bruyne a v 91. minutě také mladý norský křídelník Oscar Bobb. Od té doby však patří sever Anglie spíše domácím, a ti budou chtít tuto bilanci potvrdit i v semifinálové bitvě.

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Ramsdale - Miley, Thiaw, Botman, Hall - Tonali, Guimaraes - Gordon, Woltemade, Barnes - Wissa.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Trafford - Nunes, Khusanov, Alleyne, O'Reilly - Gonzalez - Cherki, Foden, Reijnders, Doku - Haaland.