League Championship Anglie - League Championship

V Londýně dnes začíná play-off o postup do příštího ročníku Premier League. V prvním duelu na sebe narazí po základní části páté Crystal Palace a o místo lepší Bristol City, překvapení soutěže.

Crystal Palace už chybí anglické smetánce hned tři roky. Právě v druholigové sezoně 2003-04 zvládli Eagles finále play-off, když přemohli těsně 1:0 West Ham, a radovali se z postupu do Premier League. Jak se později ukázalo, prvoligovou příslušností se mohli chlubit jen jeden rok. To účast Bristolu City v play-off je na rozdíl od Crystal Palace neskutečnou senzací. Letos totiž v Championship působil jako nováček a hned se umístil čtvrtý. Naposledy si navíc prvoligový fotbal zahrál před necelými 30 lety v sezoně 1979-80.

V tabulce Eagles finišovali na pozicích zajišťujících účast v play-off trochu se štěstím, když se umístili pátí o bod před Wolverhamptonem, na nějž zbyl pomyslný černý Petr. Bristol měl po posledním kole na Crystal Palace náskok tří bodů a ztrácel na první dvě příčky, znamenající přímou vstupenku do PL, pět bodů.

Pokud bychom se měli zaměřit na momentální formu obou celků, musíme zabrousit ještě do výsledkové listiny základní části, která přeci jen nemusí být až tak spolehlivým ukazatelem, neboť stejně jako v hokeji je play-off o něčem jiném než základní část. Každopádně tři z posledních čtyř duelů Crystal Palace zvládlo na jedničku a v 11 utkáních z posledních dvanácti se vyhnulo porážce. Eagles se také chystají prodloužit sérii domácí neporazitelnosti na sedm zápasů, přičemž během oněch šesti střetnutí bez prohry inkasovali jen jednou.

To Bristol City se v poslední době spíš trápil, než že by jako Crystal Palace prodlužoval jednu chvályhodnou sérii za druhou. Pouhá jedna výhra z posledních pěti zápasů, to je bída. Navíc The Robins mají přímo husí kůži z výjezdů mimo Ashton Gate. Na cizích hřištích totiž prohráli naposledy čtyřikrát v řadě a nevyhráli tam už šestkrát po sobě. Zároveň Bristol nevyzrál na Crystal Palace hned v posledních pěti vzájemných duelech.

Křídlo Crystal Palace Victor Moses by měl být fit, přestože v posledním utkání základní části opustil v poločase hrací plochu s pohmožděným stehnem. To obránce Lawrence obnovení zranění riskovat raději nebude. Nadále schází Eagles také středopolař Danns. Na druhé straně se do akce vrací záložníci Elliott a Johnson.

Tip EuroFotbal.cz: 1